Природа Эквадора разнообразна и красива, она удивляет и очаровывает постоянно.
Наиболее известная достопримечательность страны – вулканы, которых здесь несколько десятков. Самый высокий из них – Чимборасо, чья вершина – наиболее удаленная от центра планеты точка поверхности. Самый активный – Ревентадор, в его кратере жизнь бурлит вот уже несколько столетий подряд.
Популярен у туристов и вулкан Котопахи, правильный конус которого особенно прекрасен в лучах восходящего солнца. На территории национальныого парка «Сангай» находятся сразу три огнедышащие горы – Сангай, Тунгурауа и Эль-Алтар.
Водные красоты Эквадора тоже нередко обязаны жизнью могучим вулканам. Это и вулканические озера Моханда, окруженные холмами с бледно-зеленой растительностью; и озеро Куикоча, которое расположено в кратере древнего вулкана; и мертвый водоем Килотоа, тоже находящийся в кратере и поражающий нереальным цветом озерной глади. Не менее удивительны водные ресурсы национального парка Куябено, где белоснежные горные реки встречаются с черными водами лагун.
В эквадорском национальном парке Ясуни обитает дикое племя индейцев, которые упорно отказываются идти на контакт с цивилизацией. Леса Чоко Форест славятся самым высоким в мире уровнем осадков и невероятным биоразнообразием. Но наиболее яркое природное чудо Эквадора – Галапагосские острова, где животные совершенно не боятся человека.
КАК ДОБРАТЬСЯ
В столицу Эквадора город Кито или город Гуаякиль организованы рейсы авиакомпаний
KLM и Iberia Airlines – от 1700 $. Проживание в Кито: h/s/d – от 5–10/20/25 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «САНГАЙ»
На огромной территории национального парка «Сангай» расположены сразу три главных вулкана Эквадора: активные Сангай и Тунгурауа и потухший Эль-Алтар. Территория парка отличается удивительно разнообразными контрастными ландшафтами – от предгорных влажно-тропических лесов до заснеженных вершин и ледников. Здесь находится под охраной потрясающая, изолированная самой природой коллекция редких видов флоры и фауны. Парк дает приют около 500 видам птиц и 3000 видам растений. Восточные склоны гор стали домом для редких животных, среди которых очковый медведь, горный тапир, пума, оцелот и дикобраз.
Автобус из Кито в город Риобамба – около 5 $, 4 ч. Велосипедный тур по национальному парку (аренда велосипеда) – 15-25 $ в день.
Проживание в Риобамбе: номер – от 10-15 $.
ГАЛАПАГОССКИЕ ОСТРОВА
Галапагосские острова – архипелаг из 19 островов, расположенных в Тихом океане. Он поражает воображение первозданной природой, к которой может прикоснуться каждый. Только здесь вулканический ландшафт представлен во всей его немного пугающей и одновременно завораживающей красоте. Большинство из живущих на островах животных не встречаются больше нигде, а некоторые обитают лишь на отдельных островах архипелага. Все острова отличаются друг от друга природными условиями и видовым составом флоры и фауны. Живой музей эволюции предлагает возможность понаблюдать за дикой природой. Несмотря на активные вулканы и суровую местность, животные неплохо приспособились к местному ландшафту и климату. Именно это и вдохновило Чарльза Дарвина после посещения архипелага в 1835 г. на создание знаменитого исследования «Происхождение видов».
По непонятной прихоти природы крупные хищники перестали эволюционировать, в результате чего потеряли всякую осторожность. Животные, обитающие здесь, совершенно не боятся людей. Голуболапые олуши исполняют трогательно неуклюжий танец прямо на глазах у туристов, не обращая никакого внимания на включенную камеру. Пересмешники садятся на обувь, морские львы пытаются привлечь внимание, выдавая балетные па и хвастаясь плавательными способностями. Местные пингвины относятся к людям достаточно равнодушно и даже могут использовать их во время подводных экспедиций в качестве щита в попытке ухватить зазевавшуюся рыбешку. На Галапагосах не нужно прятаться, чтобы наблюдать за жизнью фауны. Однако не помешает быть внимательным и аккуратным, чтобы ненароком не наступить на морского льва, спящего на пляже.
Самолет из Кито или Гуаякиля до аэропорта острова Санта-Крус – от 350 $ в обе стороны; затем автобус до города Пуэрто-Айора – до 5 $, 1 ч.
Проживание в Пуэрто-Айора: s/d – от 20/40 $.
ОЗЕРО КИЛОТОА
Озеро Килотоа часто называют изумрудным оком Анд из-за необычного цвета воды. Это объясняется высоким содержанием в ней углекислого газа и сернистого водорода. Иногда из-за избытка этих компонентов озеро словно закипает, а на его поверхность со дна поднимается желтый ил, разбавляя изумрудную гладь новыми яркими оттенками. По причине большого количества примесей вода в озере мертвая, ее нельзя пить, в ней нельзя купаться, но ничто не мешает любоваться ею со стороны.
На самом деле Килотоа – это не только озеро, но и вулкан, в кратере которого оно расположено. В последний раз он извергался в XIII в., но следы того события в виде пепла и застывшей лавы в окрестностях можно встреть и сегодня. Для любителей пеших прогулок вокруг озера проложены благоустроенные тропы, а для тех, кто не уверен в своих силах, предусмотрены экскурсии на муллах. Впрочем, тур вокруг озера Килотоа неутомителен: всего около 3 км. В переводе с языка местных индейцев Килотоа означает «королевский зуб». Объяснить такое необычное название до сих пор никому не удалось.
Автобус из Кито в город Латакунга – около 2 $, 2 ч. Далее автобус в деревню Килотоа с пересадкой в городе Зумбаху – около 2 $, 2 ч.
Проживание в городе Латакунга: h/s/d – от 8/10/15 $; в деревне Килотоа: номер – 10 $.
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «ЯСУНИ»
«Ясуни» – заповедник, где можно встретить не только диких животных, но и диких людей. Здесь обитают несколько индейских племен, которые ведут первобытный образ жизни и отказываются от контакта с посланцами цивилизации. Правительство Эквадора разрешает им охотиться на территории национального парка, хотя всякая антропологическая деятельность в этом регионе запрещена. Но не все аборигены настроены столь недружелюбно, отдельные их представители водят экскурсии по парку и рассказывают о его флоре и фауне, о которой знают буквально все.
Национальный парк «Ясуни» занимает площадь около 10 тыс. км2, или 3 % территории страны. Все огромное пространство заросло труднопроходимыми и непроходимыми джунглями, прорезано многочисленными речушками. В «Ясуни» очень влажно, дожди здесь идут круглый год не переставая, но с января по март они менее интенсивны. Флора национального парка поражает разнообразием: на 1 га здесь можно встретить около 500 видов растений, что признано мировым рекордом биоразнообразия.
Самолет/автобус из Кито в город Кока – 55 $ в одну сторону/10 $, 8-10 ч. Далее каноэ в город Нуэво-Рокафуэрте – 15 $, 1214 ч.
Проживание в национальном парке: от 150-200 $.
ОЗЕРО КУИКОЧА
«Озеро морской свинки» – именно так переводится название Куикоча. Нет, морские свинки здесь не водятся, но посреди озера расположены два небольших островка, напоминающие этих забавных животных. Острова признаны заповедными и закрыты для посещения.
Озеро Куикоча, находящееся на высоте около 3200 м, имеет вулканическое происхождение. Когда-то давно в этой точке планеты был вулкан, мощнейшее извержение которого зафиксировано более 3000 лет назад. В результате окрестности засыпало слоем пепла толщиной около 20 см, что превратило их в плодородные угодья, а сам вулкан
осыпался внутрь, и на его месте образовалось красивое озеро. Кстати, острова в его центре – обломки купола вулкана.
Диаметр озера Куикоча около 3 км, глубина – 200 м. Вода в нем щелочная, поэтому жизни здесь практически нет. По высокогорным меркам Куикоча довольно теплое – температура воды достигает +16 °С. Это объясняется тем, что вулкан до сих пор активен и подогревает воду, словно печка. Иногда на поверхности воды появляются мелкие пузырьки – это древний вулкан напоминает о себе выбросами газа.
Автобус из Кито в город Отавало – около 2 $, 1,5 ч; далее автобус к озеру – около 1 $, 25 мин.
Проживание в городе Отавало: номер – от 10 $.
ВУЛКАН ЧИМБОРАСО
Высоту гор можно измерять разными способами: над уровнем моря, от основания до вершины и даже от центра Земли до самой высокой точки. Рекордсмены при каждом способе измерения будут разные, и в последнем случае пальму первенства завоюет эквадорский вулкан Чимборасо (6310 м). Он расположен почти на самом экваторе, а поскольку Земля слегка сплюснута со стороны полюсов, в районе нулевой параллели ее радиус максимален. Неслучайно до начала Х1Х в. Чимборасо считался величайшей вершиной планеты.
Вулкан очень древний: по подсчетам ученых, его последнее извержение было в I тысячелетии н. э. С тех пор он не проявляет активности, поэтому давно зачислен в разряд потухших. Вершина Чимборасо круглый год покрыта ледниками. В 1880 г. английский художник и альпинист Эдвард Вимпер первым покорил эту необыкновенную гору, вдохновив пойти по своим следам многих скалолазов. Обычно восхождение на пик вулкана занимает от двух до трех дней, соответствующие туры предлагают все турагентства ближайших к Чимборасо городов.
Автобус из Кито в город Риобамба – около 5 $, 4 ч.
Проживание в Риобамбе: номер – от 10-15 $.
ВОДОПАД САН-РАФАЭЛЬ
Красота природы, магия высоты и мощь водного потока – все это гармонично соединилось в водопаде Сан-Рафаэль, сделав его одной из самых ярких природных достопримечательностей Эквадора. Воды реки Напо низвергаются здесь двумя каскадами с высоты 150 м, образуя облако брызг, подсвеченное яркой радугой. Вокруг водопада растут густые, населенные экзотическими птицами тропические леса, которые образуют достойную оправу этого природного бриллианта.
Ни одно фото не способно передать красоту и величие Сан-Рафаэля в полной мере. Выбирая наиболее удачный ракурс для фотосъемки, нужно быть осторожным, об этом напоминает крест, установленный в верхней точке водопада. Он появился здесь в память о французском фотографе, который заплатил жизнью за возможность сделать лучший кадр.
Чтобы успеть увидеть этот красивейший водопад во всей красе, нужно поторопиться. В 20 км выше по течению Напо строится крупная гидроэлектростанция, которая может существенно уменьшить зрелищ-ность Сан-Рафаэля.
Самолет/автобус из Кито в город Лаго-Агрио – 50 $ в одну сторону/ около 10 $, 8 ч; затем автобус в деревню Эль-Чако – около 5 $, 3,5 ч.
Проживание в городе Лаго-Агрио: номер – от 10-15 $; в деревне Эль-Чако: номер – 10 $.
ВУЛКАН РЕВЕНТАДОР
Вулкан Ревентадор (3562 м) постоянно напоминает о себе исследователям и жителям Эквадора, которые постоянно ощущают его активность. Она проявляется то извержением клубов пепла и пара, то огненными всполохами над кратером, то взрывами и гулом волнующейся внутри вулкана магмы. Несмотря на столь грозные предупреждения об опасности и непрекращающиеся демонстрации крутого нрава, вулкан привлекает многих скалолазов. На покорение этой своенравной горы обычно требуется два дня.
Ревентадор – один из самых активных среди 50 вулканов Эквадора, он извергается вот уже несколько столетий, однако пик его деятельности пришелся на XX в. Но и в новом тысячелетии он не спешит отправляться на покой. Так, в 2002 г. после почти 30-летнего молчания Ревентадор выбросил столб пепла высотой 17 км. Это захватывающее зрелище было отлично видно из столицы Эквадора Кито, хотя от вулкана ее отделяют почти 100 км. Миллионы тонн пепла, извергнутые Ревентадором, покрыли ближайшие окрестности толстым слоем вулканической пыли.
Самолет/автобус из Кито в город Лаго-Агрио – 50 $ в одну сторону/ около 10 $, 8 ч; затем автобус в деревню Эль-Чако – около 5 $, 3,5 ч.
Проживание в городе Лаго-Агрио: номер – от 10-15 $; в деревне Эль-Чако: номер – 10 $.
ВУЛКАН КОТОПАХИ
Котопахи виден из различных частей страны, но оценить пленительную красоту его конусообразного пика и потрясающие размеры можно только оказавшись рядом, в национальном парке, названном в его честь. Вулкан покрыт ледниковой скатертью, из-под которой спускаются вниз безлесые участки, ставшие домом для диких лошадей, лам и других южноамериканских животных. Все, кто оказывается в парке, планируют остаться встречать здесь рассвет, ведь ничто не может сравниться с подъемом на вулкан ранним утром, когда можно по-настоящему насладиться контурами ледника и красотами окружающей его равнины.
Автобус из Кито в город Латакунга – около 2 $, 1,5 ч. Организованный тур в составе группы – от 50 $ с человека.
Проживание в Латакунге: s/d – от 10/15 $; на территории
НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК «КУЯБЕНО»
«Куябено», один из самых необычных заповедников Амазонии, расположен непосредственно на экваторе. Он занимает уникальную территорию, напоминающую огромную чашу, в которой болотистые равнины перемежаются с периодически затопляемыми лесами. Территория парка прорезана множеством рек, озер и ручьев самого разного цвета. Стремительные водные потоки, спускающиеся со скло нов Анд и несущие растворенные осадочные породы, легко узнать по насыщенному белому цвету. На реке Куябено ситуация ровно проивоположная: в 14 лагунах оттенокводы стремится к пронзительно
черному.
Растительный и животный мир парка чрезвычайно разнообразен. В здешних водоемах встречаются пресноводные розовые дельфины, хищные пираньи и загадочные ламантины. На суше обитают несколько видов приматов, броненосцы, муравьеды, пумы и фруктоядные летучие мыши. Из 12 тыс. представителей парковой флоры большинство признаны лекарственными. Здесь растут дикие розы, царственные орхидеи, экзотические пальмы и влаголюбивые бромелии.
Организованная экскурсия из Кито или города Лаго-Агрио – от 200 $ в день.
УЩЕЛЬЕ НОС ДЬЯВОЛА
В самом сердце разветвленной системы транспортного сообщения, связывающей побережье и горные районы страны, расположен город Риобамба, который известен фестивалем, воскресными ярмарками и тем, что служит точкой отправки железнодорожного состава, двигающегося к ущелью Нос Дьявола. По пути из окна вагона открываются восхитительные пейзажи, главный из которых – вид на опасное ущелье. В начале прошлого века был проложен особый зигзагообразный маршрут, прорезающий склон горы. С тех пор поезд курсирует по нему, медленно поднимаясь и спускаясь. На подъездах к ущелью состав неизбежно сходит с рельсов... Однако беспокоиться не нужно: опытные кондукторы просят временно покинуть вагоны, чтобы поставить железного коня на место. До того как поезд достигнет ущелья, туристы встретят цепь вулканов, увидят великолепные вершины, озера и местные поселения, расположенные по обе стороны от железной дороги.
Автобус из Кито в город Риобамба – около 5 $, 4 ; затем поезд до города Сибамбе – около 10 $, 1,5 ч.
Проживание в Сибамбе: номер – от 10-15 $.
ВУЛКАНИЧЕСКИЕ ОЗЕРА МОХАНДА
Прогулки по зеленым, разделенным на квадраты фермерским угодьям, которые заполнили крутые склоны гор, окружающих город Отавало, – идеальное решение для тех, кто любит совмещать физические нагрузки с созерцанием пейзажей. Редких путешественников здесь ждет встреча с главным природным сокровищем – великолепными вулканическими озерами Моханда. Избитая мощеная дорога, ведущая к заповеднику, заканчивается у самых озер, открывая потрясающие виды на изумрудную водную гладь трех водоемов. Изысканную красоту озер оттеняют бледно-зеленая трава холмов и величественный вулкан Фуя-Фуя.
Автобус из Кито в город Отавало – около 2 $, 1,5 ч.
Проживание в Отавало: номер – от 10 $.