Температура прошлых эпох
Длина ледникового керна, добытого на станции «Восток» в Антарктиде, — 2546 м. В нём «записана» подробная информация об изменениях климата и атмосферы Земли на протяжении последних 220 тыс, лет, Когда учёным удалось её «прочитать», они узнали о том, какая температура была в это время в полярных областях нашей планеты. Оказалось, что она не оставалась постоянной, а медленно колебалась, то повышаясь, то понижаясь.
За последние 220 тыс. лет Земля пережила две ледниковые эпохи, когда ледовый панцирь покрывал огромные площади планеты. Так называемое днепровское оледенение закончилось примерно 130 тыс. лет назад. За ним следовал короткий период микулинского межледниковья (130— j 120 тыс. лет назад). После него Землю сковали льды последнего, валдайского, оледенения, которое закончилось совсем недавно — примерно 10 тыс. лет назад. Сейчас мы живём в очередную межледниковую эпоху, когда ледники прячутся :
высоко в горах и полярных областях планеты. Изучение керна льда со станции «Восток» позволило определить, какая температура воздуха была на Земле в ледниковые и межледниковые эпохи, точнее узнать время их начала и конца. Оказалось, что в эпохи межледниковья климат нашей планеты был примерно на 6° С теплее, чем в ледниковые периоды. Эта цифра может показаться очень маленькой, но это не так. Сравните: в Европе разница между среднегодовой температурой самого холодного месяца, января, и самого тёплого, июля, всего в три раза больше и достигает 6-20 С.
Ещё интереснее оказалось проследить изменение температуры за последние 1000 лет. Колебания её за ато время достигали 1,6—2 С. Тёплыми были XII, XVI вв. и наше XX столетие, холодными — ХIII-XV и XVII—XIX вв. Последний холодный интервал даже получил название малого ледникового периода.
