Гранд-Каньон Колорадо

На вершине Гранд-Каньона расположенного на плато Колорадо находятся слои осадочных пород, образованных морями и реками, идентифицируемые но содержащимся в них окаменелостям.

Известняк Кайбаб. Возраст этого, самого верхнего, слоя составляет 250 миллионов лет. Он состоит из слоя песчаного известняка и лежащего под ним слоя песчаника. При взгляде с края каньона этот слои напоминает ободок ванны – именно так его часто и называют.

Образование Торовип – следующий сверху слой, возраст которого 255 миллионов лет. Он темнее, чем известняк Кайбаб различается по цвету от желтого до серого и состоит из тех же пород, с теми же окаменелостям и.

Песчаник Коконино – возраст 260 миллионов лет. Состоит из чистого кварцевого песка, а по цвету различается от белело до кремового.

Глинистый сланец Гермит – слой мягкого сланца возрастом 265 миллионов лет, образующий склон. Он обладает глубоким ржаво-красным цветом и легко эродирует, из-за чего вниз, на дно каньона, обрушиваются края расположенных выше слоев песчаника и известняка. В этом слое находят окаменелые останки папоротников, хвойных и других растений, а также окаменелые следы животных.

Группа Супаи, возраст 285 миллионов лет – это слой сланца, смешанного с небольшими вкраплениями известняка и песчаника. Цвет слоя различается от красных сланцевых до желтовато-коричневых песчаниковых каменных покрышек.

Каньон Сюрприз, самый последний из идентифицированных слоев, неоднородный но глубине. Он был образован 335 миллионов лет назад, когда в речном эстуарии откладывались песок и ил.

Известняк Рэдволл, содержащий морские известняки и доломиты, его возраст 335 миллионов лет. Это самый заметный каменный слой каньона, образующий отвесную скалу высотой до 150 м. Он создает естественный барьер между верхней и нижней частью каньона. Своим глубоким красным цветом этот слой обязан окисям железа из находящихся выше слоев, которые стекают вниз и окрашивают поверхность слоя. В этом слое находят многочисленные морские окаменелости, включая кораллы и улиток.

Известняк Темпл-Бьютт, возраст 350 миллионов лет, состоит из пресноводного известняка в восточной и доломита в западной части каньона. Различается по цвету от пурпурного до серого или кремового.

Известняк Муав – возраст около 515 миллионов лет. Это, главным образом, известняк, разделенный пластами песчаника и сланца. На западе этот слой намного толще. Он обладает серым цветом и содержит мало окаменелостей.

Сланец Брайт-Эйнджел. Это глинистый сланец с примесью песчаника и песчаникового известняка, возраст 530 миллионов лет. Цвет слоя неоднороден, но в основном преобладают зеленые тона с оттенками серого, коричневой) и желтовато-коричневого. В этом слое встречаются окаменевшие морские животные, такие как трилобиты и брахиоподы (плеченогие).

Песчаник Тапитс, возраст 545 миллионов лет, слой состоит из средне- и грубозернистого песчаника. В верхней части слоя заметны волнообразные следы, оставленные океанскими волнами древнего Кембрийского моря. Тапитс образует барьер между верхней и нижней частями каньона наподобие известняка Рэдволл. По цвету слой темно-коричневый, в нем встречаются окаменелые трилобиты и брахиоподы.

Сланец Вишну образует самый нижний слой Гранд-Канбона на плато Колорадо. Это твердый, черный осадочный камень, образовывавший первоначальную горную цепь. Слой деформировался, а затем эродировал, образовав основание каньона. Это один из древнейших камней на планете.