Город Пинъяо

Многие столетия город Пинъяо, лежащий на краю лессового плато, на севере Китая, был лишь незначительным районным центром. Из города управляли множеством бедных деревень. Однако в конце XVI века разбогатевшие ремесленники, красильщики и купцы из всей провинции поняли, что лучшего места для торговли, чем Пинъяо не найти. В городе пересекаются два торговых пути, в каждом доме работала лавка, обменный пункт, или мини-мануфактура.

Серые черепичные крыши Пинъяо выглядят скромно, но яркие балконы выдают достаток жителей. Крыши храмов покрыты цветной глазурью. Китайцы считают, что у каждого города есть свое божество, ему и посвящен главный храм Пинъяо. Драконы на крыше храма отгоняют злых духов. Жители поклоняются городскому богу, богу богатства и богу домашнего очага в трех соединенных между собой храмах.

В городе Пинъяо в 1823 году был изготовлен первый вексель Китая. Один торговец нес большие убытки, потому что разбойники постоянно нападали на его продавцов, и они возвращались без выручки. Тогда он придумал безденежную торговлю. С тех пор с помощью векселей из Пинъяо заключаются сделки даже в самых отдаленных уголках Китая. Сегодня первый банк, где хранились векселя и золотые слитки является музеем.

Постепенно город стал богатым торговым центром и нуждался в защите. Построенная в 1370 году стена была полуразрушена. Сейчас ее понемножку восстанавливают, изнутри с помощью утрамбованной глины, снаружи с помощью обожженного кирпича. Все городские постройки оказались в тени высокой 10 метровой городской стены протянувшейся на 6 километров.

В каждом храме Пинъяо есть четыре небесных стража, которые свирепым взглядом и магической силой сдерживают врагов. Эти небесные стражи являются древнейшими деревянными скульптурами в городе. Даосские храмы находятся в черте города, в то время как буддийские монастыри одиноко стоят за городской стеной.

Основанный в VI веке буддийский монастырь Шуанлинь важная остановка паломников на пути из Индии в северный Китай. После 400 летнего процветания храм пришел в упадок и обрел свое былое значение лишь, когда город Пинъяо стал торговым центром.

В резиденции правительства как в храмовых постройках все важнейшие здания лежат на одной оси. За двором гражданского правосудия тянется лабиринт внутренних двориков, храмы, сокровищница, караульное помещение и темница. При всем своем внутреннем великолепии снаружи резиденция выглядит так же скромно как дома простых горожан.

По древним поверьям злые духи могут ходить только по прямой, поэтому в каждый двор ведет небольшой изогнутый проход. В Пинъяо сохранилось больше 400 таких домов. В XX веке Пинъяо утратил статус финансового центра. Только сейчас все надежды возлагаются на туризм. В одном из отреставрированных домов разместился отель. Пинъяо это типичный китайский город 300 летней давности. Тот факт, что город находиться под охраной ЮНЕСКО привлекает туристов, которые приезжают сюда, чтобы посмотреть как бы на каменный музей под открытым небом.