Северная Атлантика

Как ни странно, но Гольфстрим не омывает американский берег даже у Флориды, не говоря уже о более северном побережье. Вращение Земли отклоняет тёплый поток к северо-востоку, оставляя вдоль берега место для проникновения вод с севера. Они «холодной стеной» отгораживают берег от Гольфстрима, причём ровница температур может достигать 8 С, правда, только зимой.

Приливы наиболее заметны в средних широтах океана. Особенно велики в заливе Фанди у берегов Новой Англии (северо-восток США), где превосходят 18 м – мировой рекорд, – и в западной части Ла-Манша.

Если до 50 градусов западной долготы направление Гольфстрима достаточно ясно, то к востоку, там, где он переходит в Северо-Атлантическое течение, его поток расширяется и разбивается на струи, направляющиеся по всем восточным румбам компаса – от севера до юга. Эта часть океана иногда называется «дельтой» Гольфстрима. Круглый год в этом районе частые и продолжительные ненастья, а более половины всех дней в году – дождливые.

 Вдоль берегов Америки идёт холодное Лабрадорское течение. У Большой Банки — отмели близ Ньюфаундленда – оно встречается с тёплыми водами Гольфстрима. Переход очень резок: на расстоянии нескольких миль был зафиксирован перепад температур от 8,9 до 17,8 С. Благодаря этой встрече двух течений Большая Банка и воды вокруг неё стали одним из главных районов в морского промысла. Здесь нет большого количества видов морских животных, как в тропиках, зато каждый вид представлен огромной массой особей. Мели покрывают морские ежи, голотурии, крабы и моллюски. У берегов много лососёвых. Здесь было бы много ластоногих и китов, если бы на них не устраивали беспощадные охоты. Обыкновенная треска, морская форель, гренландский бычок вылавливаются здесь в огромных количествах.

Температура воздуха на Лофотенских островах у северных берегов Норвегии в январе на 25 С  выше средней нормальной температуры этих широт. Эта самая значительная положительная температурная аномалия на земном шаре существует исключительно благодаря отепляющему влиянию Северо-Атлантического течения — этому «центральному отоплению» Западной Европы.

После того как Колумб в 1492 году совершил своё знаменитое путешествие, Атлантика стала осваиваться на всём своём протяжении и к XX веку стала настоящим «Средиземным морем» современной цивилизации.