Национальный парк Килиманджаро

Издалека кажется, что высокий массив Килиманджаро, входящий в состав национального парка, висит в пустоте, на бесконечном просторе Центральной Африки. Заметные издали белые снега на его вершине для стоящих внизу, у подножия, под палящими солнечными лучами похожи на сновидение. Это самый большой массив не только в Танзании, но и на всем африканском континенте. Кроме того, это самый большой потухший вулкан в мире. Национальный парк Килиманджаро вместе с белой шапкой потухшего вулкана любимое место у туристов в Танзании. Килиманджаро состоит собственно из трех вулканов – Ширы, Мавензи и самого молодого и высокого – Кибо. Его высочайшая точка – это вершина кальдеры Ухуру-Пик, достигающая 5895 метров над уровнем моря. Огромный кратер, одновременно являющийся вершиной вулкана, возник 100 тысяч лет назад во время последнего сильного извержения. Тех, кому удается на него взойти, ожидает не только чувство гордости, но и незабываемые виды африканских равнин.

Национальный парк Килиманджаро расположен в Северной Танзании, у самой границы с Кенией. Он занимает территорию площадью 75353 га, в которую входят горные массивы, превышающие 2750 м, и шесть лесных коридоров, спускающихся вниз до высоты 2000 м. Растительность в парке меняется одновременно с изменением высоты. На самом нижнем уровне (2000 – 2500 м) растут экваториальные влажные леса. Следующий уровень представлен афро-альпийскими растениями, из которых можно упомянуть вересковые, главным образом гигантский древесный вереск (до 6 м).

В долинах и вдоль рек растут редкие виды – крестовник килиманджарский и лобелия Декена. До 4700 м встречаются немногочисленные кусты и цветы, а также торфяной дерн. Выше же – только холодная пустыня, покрытая мхами и лишайниками.

С точки зрения погодных условий, самым подходящим временем года для подъема на вершину является период с декабря по февраль. Большинство туристов отправляется покорять Килиманджаро по маршруту Марангу – из-за возможности быстро подняться на вершину (за 5 – 6 дней). Маршрут начинается на высоте 1980 м, в месте, называемом Марангу-Гейт. Здесь нужно быть готовым к моросящему дождю и пронизывающему туману, которые обычно сопровождают туристов на этой высоте.

На нижних уровнях парка живут различные виды обезьян, в том числе восточный колобус, павиан анубис и голубая мартышка.