Остров Кауаи

Побережье На Пали (Na Pali), протяженностью более 20 км, находится в северо-западной части острова Кауаи, входящего в состав Гавайского архипелага. В переводе с местного языка название берега означает «Камни». Скалы, вертикально обрывающиеся в море с высоты в несколько сот метров, создают неповторимый по красоте пейзаж. Здесь встречается множество видов птиц и экзотических растений. В долинах этой загадочной земли, недалеко от побережья, археологи обнаружили развалины древних гавайских храмов.

Остров Кауаи возник в результате бурной вулканической деятельности около 5 миллионов, лет назад. В центре острова потухший вулкан Вайалеале высотой 1600 м. Недалеко от горы расположен каньон Ваймеа длиной 23 км. У подножия его крутых вулканических скал протекает быстрая река Вайлуа. Кауаи считается самым красивым из Гавайских островов. Высокая влажность способствует буйному росту деревьев и кустарников что дало острову его второе название – Изумрудный. Километры великолепных золотых пляжей, обрамленных пальмами, ежегодно привлекают в эти места миллионы туристов. Огромные голубовато-зеленые волны, обрушивающиеся на побережье, собирают здесь спортсменов-серфингистов всего мира. Природа острова сохранилась в нетронутом виде. Более 70 % его территории занимают национальные парки и плантации. Традиционным занятием на острове было выращивание сахарного тростника. Первый завод по его переработке был открыт здесь в 1835 г. Рабочих набрали среди местного населения, а также завозили из Китая, Японии и Филиппин. Многие из них остались на Кауаи навсегда, привнеся яркие краски своих национальных обычаев в общий культурный пейзаж острова.

Первооткрыватели гавайских островов. Джеймс Кук (1728 – 1779 году) – британский мореплаватель, первым из европейцев посетил Новую Зеландию, Гавайские и другие острова Тихого океана. Кук исследовал часть побережья Аляски в поисках северного прохода из Тихого океана в Атлантический. В деревне Ваймеа на острове Кауаи установлен памятник Дж. Куку в том месте, где он 18 января 1778 году ступил на Сандвичевы острова, ныне известные как Гавайские. На острове Гавайи на берегу бухты Кеалакекуа находится памятная доска, отмечающая то место, где годом позже Кук был убит в результате конфликта с туземцами из-за украденной лодки. Имя Джеймса Кука осталось на морских картах в память о его великих плаваниях и географических открытиях.