На границе Эфиопии с Джибути лежит соленое озеро Аббе. Расположенное в Афарской котловине, это одно из шести озер в цепочке. Площадь озера 320 квадратных километров, наибольшая глубина 38 метров. Озеро питают горячие источники, насыщенные минеральными солями, пресную воду приносит река Ауш. У северо-западного побережья озера Аббе расположен вулкан Дама Али. У берегов озера поднимаются известняковые башни, из которых идет дым из-за происходящих вулканических процессов.
Под рыхлой почвой озера Аббе которая в любой момент может осесть наблюдается довольно интенсивная вулканическая активность. В этом месте магма находится на глубине 5 километров от поверхности земли. Озеро Аббе образовалось из остатков древнего озера возрастом 6 тысяч лет. Озеро знаменито своими известняковыми башнями, возвышающимися в местах разлома земной коры ставшей причиной оседание региона. Почва озера тонкая, постоянно проваливающаяся. В этой почве имеются пустоты, оно содержит грязи, соли.
Причудливые известняковые башни озера Аббе были образованы под водой, геологи их называют – травертин. Самые высокие образования достигают высоты 60 метров. Здесь среди лунного пейзажа, насыщенного запахом серы, лежат остатки костей слонов и гиппопотамов, относящихся к той эпохи, когда здесь жили люди, а в озере водилась рыба.
8 тысяч лет назад на дне озера Аббе, наполненного водой, тянулись разломы, вдоль которых били теплые источники насыщенные кальцием. Когда горячая вода источников выходит на поверхность и соприкасается с холодной водой озера, кальций теряет свою способность растворяться и выпадает в осадок, располагаясь вокруг отверстия, откуда он только что вышел. Таким образом, формируется целая гряда кристаллов кальция, которые громоздясь друг на друга и в течение нескольких тысяч лет образуют башни.
Температура источников бьющих и поныне составляет 100 градусов, от них разносится запах сероводорода. Именно сероводороду соленое озеро Аббе обязано своим названием – Гнилое. Гидротермальная и геотермальная активность это первый шаг к вулканической активности.
Это место является началом африканского рифта, эта очень нестабильная зона, здесь земная кора очень тонкая, деформированная из-за одновременного давления трех тектонических плит.