Вулканы Камчатки

Камчатка – типичный вулканический край. Ее геологическая история неотъемлемо связана с огнедышащими горами, которые начали свою деятельность миллионы лет назад. Пролегающий вдоль восточного побережья полуострова Курило-Камчатский желоб (его максимальная глубина около 10 тысяч метров) обозначает границу литосферных плит, одна из которых – Тихоокеанская – уходит под другую – Евразийскую. Трение плит является причиной поднятий, тектонических разломов, глубокофокусных землетрясений, сотрясающих полуостров на протяжении тысячелетий.

Пояс действующих вулканов протянулся вдоль восточного побережья Камчатки, от мыса Лопатка, южной оконечности полуострова, до широты мыса Африка – тех мест, где расположен Шивелуч, самый северный из действующих вулканов Камчатки. Ширина вулканической гряды достигает местами 100 километров, причем существуют участки, где вулканы буквально теснятся: стоят на расстоянии не более чем 20 – 30 километров друг от друга.

Эта поразительная особенность – столь близкое расположение совершенно разных по характеру деятельности вулканов – превратила Камчатку в глазах современных ученых в своеобразный музей вулканологии.

Крупнейшие вулканы полуострова расположены в 500 километрах от Петропавловска-Камчатского в северной части так называемой Центрально-камчатской низменности, где река Камчатка круто поворачивает русло на восток. Здесь пересекаются две вулканические дуги – Курило-Камчатская и Алеутская. В зоне их пересечения и находятся два крупнейших вулканических центра: массив Шивелуча на севере и Ключевская группа на юге. За всю историю своего существования, которая началась около 60 тысяч лет назад, это скопление вулканов извергло на поверхность Земли около 6000 кубических километров породы общим весом 10 триллионов тонн.

Шивелуч – один из самых старых, самых крупных и наиболее активных вулканов Камчатки. Его форма далека от совершенства и носит следы многочисленных разрушительных извержений. Шивелуч был хорошо известен камчадалам – он один из тех пяти вулканов, о которых упомянул Крашенинников в своем «Описании земли Камчатки».

В 80 километрах к югу от Шивелуча, на другом берегу реки Камчатки возвышается почти идеальный конус крупнейшего вулкана Евразии – Ключевской сопки. Его возраст – около 7 тысяч лет. По мнению ученых, это молодой вулкан, достигший, однако, своей максимальной высоты, которая приблизительно равна 4750 метрам. Приблизительно – потому что вулкан в процессе частых извержений то наращивает вершину, то срезает ее. Ключевской – классический стратовулкан, его конус сложен слоями лавовых потоков и пирокластикой – рыхлыми продуктами извержений. Извержения происходят как из центрального кратера, так и из боковых – паразитных, которых у вулкана более 100 на удалении от 8 до 25 километров от главного кратера.

Сильные извержения случаются в среднем каждые 25 лет, умеренные – почти ежегодно. Вот как описывал свои первые впечатления от «бомбопада» на Ключевском при взрыве 1945 года советский вулканолог Борис Пийп: «В 13 часов 25 минут, когда мы уже были близко от кратера, внезапно из него поднялся косой черный столб. Все это понеслось на страшную высоту над нами. Чувствуя, что сейчас на нас обрушатся раскаленные бомбы, мы бросились бежать. Только мы стали бежать, как увидели, что впереди и вокруг нас стали тяжело шлепаться раскаленные куски шлака. Нас обуял животный страх. Бомбежка длилась несколько секунд. Пробежав метров 200, мы остановились. Везде вокруг дымились упавшие куски лавы размером до 0,5 метра. Сверху они темные, а внутри раскаленные. Только слепой рок спас нас от смерти».

Крутые заснеженные склоны вулкана привлекают альпинистов. Однако гора опасна не только извержениями. Обледенелые склоны, изобилующие трещинами, камнепады, холод и резкая смена погоды, недостаток кислорода – вот краткий перечень ее «достоинств».

Вулканологи знают, что не только рост вулкана определяет его силу и активность. По соседству с Ключевской сопкой стоит неприметный по местным меркам вулкан высотой «всего» 2500 метров. Имя у него соответствующее – Безымянный. До октября 1955 года он считался потухшим. А 30 марта 1956 года Безымянный взорвался с такой силой, что пепел разнесло по всему Северному полушарию. Чудовищный взрыв, направленный на восток под углом 40 – 45 к горизонту, снес вершину горы. Образовался кратер диаметром более 1500 метров. Пепловая туча, ушедшая в стратосферу на высоту 40 километров, надвинулась на поселок Ключи. Наступила беспросветная мгла – возвращаясь с работы, жители не могли найти своих домов.

Вырвавшиеся из жерла пирокластические потоки и палящие тучи растопили окрестные снега – образовались мощные грязевые потоки, один из которых прошел почти 90 километров до реки Камчатки и вызвал массовую гибель рыбы. В настоящее время в гигантском кратере идет выжимание экструзивного (лавового) купола, начавшееся сразу после взрыва. Один-два раза в год происходит взрыв с пепловой тучей и пирокластическими потоками.

Можно ли предсказать извержение вулкана? Это удавалось и на Камчатке, и в других местах. Информацию дают сейсмографы, установленные в разных точках вокруг горы. Увеличение частоты микроземлетрясений, сейсмодрожание, исходящее от вулкана, помогают узнать о готовящемся извержении, но определить заранее его характер, как правило, нельзя. И тем более невозможно предсказать извержения типа «направленного взрыва», подобные тем, что были на Безымянном в 1956-м, на Шивелуче в 1964-м и на американском Сент-Хеленсе в 1980-м.

На южном фланге Ключевской группы расположен Толбачинский дол. С севера его границу обозначает вулканический массив Плоского и Острого Толбачи-ков, а вокруг на десятки километров раскинулась зона шлаковых конусов – одноактных вулканов высотой не более 400 метров. Эти конусы – следствие так называемых ареальных извержений, начинающихся буквально на ровном месте из трещин в земле. Так произошло 6 июля 1975 года, когда в 18 километрах к югу от Плоского Толбачика из-под земли забил первый лавовый фонтан. Это было знаменитое Большое трещинное Толбачинское извержение. Оно продолжалось полтора года и оставило после себя массу научных данных и незабываемых впечатлений.

Есть какая-то странная сила, которая притягивает людей к вулканам, заставляя их возвращаться спустя годы в те места, где когда-то произошел местный апокалипсис. Одно из рациональных объяснений этой тяги – горячие источники, которыми богаты вулканические районы.

Целительную силу горячих ключей человечество оценило не сразу. Например, ительмены – аборигены вулканической Камчатки – испытывали перед парящими источниками суеверный страх, не без оснований полагая, что они населены злыми духами. Когда русские казаки с наслаждением принимали серные ванны, ительмены, опасливо держась поодаль, наблюдали за этими процедурами с ужасом. Впрочем, нужно отдать должное интуиции аборигенов: если бы современный человек узнал о химическом составе некоторых вполне приятных на вид источников, он бы не рискнул в них купаться. Правда, наука пока не в состоянии установить, какое содержание солей и минералов в воде вредно, а какое полезно — люди определяют это эмпирически и интуитивно, суммируя собственные ощущения с оставшимися в памяти местных жителей случаями чудесных исцелений.

Пожалуй, главным препятствием к приему оздоровительных ванн здесь служит температура воды. Гейзер – классический горячий источник, но в его кипятке никто не купается по понятной причине. Еще один «запретный плод» для купальщиков – кислотные озера. К этой категории относится кратерное озеро камчатского вулкана Малый Семячик. Это большой круглый водоем, диаметром около километра, с хорошим кислотным прибоем. Концентрация серной и соляной кислот в его зеленоватых волнах достаточна, чтобы за час растворить железный трос. Температура, правда, не очень высокая, в центре всего до 40 С, а зимой по краям кислотное озеро даже замерзает. Чтобы взять образцы воды, ученые отправляются в плавание по озеру в резиновой лодке, руки стараются в воду не опускать, ноги держат в болотных сапогах, в рюкзаке – респиратор или противогаз на тот случай, если вдруг ослабнет ветерок, сдувающий едкие кислотные испарения.

Громадное озеро Малого Семячика удобнее созерцать с воздуха. Но для любителей экзотического купания есть немало мест вполне доступных, притягательных и отпугивающих одновременно. Одно из наиболее удивительных – озеро Банное в заповедной кальдере Узон. Сейчас в этот водоем могут спокойно погружаться только сотрудники Кроноцкого заповедника и ученые, ведущие здесь свои скромные исследования. Банное — это маленький кратер, взрывная воронка, заполненная мутной сорокаградусной водой с большим содержанием серы. Диаметр воронки – 20 метров, глубина до «первого дна» – тоже 20. Это дно представляет собой слой плотной, взвешенной в воде мелкокристаллической серы, под ним еще десяток метров горячего «бульона».

«Дикие» туристы прошлого века, приходившие на Узон в нарушение всех правил заповедника, ничего не знали о строении этого озера, иначе бы не стали так лихо в нем плавать.

Озеро обладает чудодейственной силой. Какой, никто точно не знает. Говорят, оно омолаживает женщину, повышает потенцию у мужчины, лечит все, что только можно вылечить. Озеро содержит радон в немалом количестве, серу – в избыточном, долго в нем находиться рискованно: можно получить инфаркт. Но после тяжелого маршрута лучше всего – залезть в Банное. Минут на пять. Легкий запах серы от кожи и полотенца – словно намек на опасную близость преисподней.

Сила геотермальной воды – это джинн, которого легко выпустить из бутылки. В 50-е годы прошлого века в долине реки Налычева советские гидрогеологи пробурили разведочную скважину вблизи одной термальной площадки, славившейся своей красотой. В результате из скважины забил неуправляемый горячий ручей, а источники площадки и ее главная достопримечательность – кипящий грязевой котел Конус – пересохли. Попытки заглушить скважину не увенчались успехом: трубы и оборудование провалились в заполненный кипятком штоф, который сегодня, спустя десятилетия, представляет собой колодец диаметром 10 метров и глубиной более 200 метров.

Сегодня парящий ручей беззастенчиво течет сквозь березовый лес, от кустиков голубики и жимолости его отделяют неестественно яркие оранжевые глины и термофильные водоросли. Сотрудники национального парка поставили здесь две замечательные купальни, чтобы хоть как-то утилизировать бессмысленно льющийся горячий поток.

Впрочем, то, что изобретает человек (по своему разумению или неразумно), получается все равно много хуже, чем создает Природа. На Камчатке есть настоящая, нерукотворная горячая река – Правая Ходутка. Она берет начало у подножия вулкана Ходутка, в 150 километрах от Петропавловска-Камчатского, на склоне древнего вулканического конуса Приемыш. Эта полноводная река в истоке довольно горячая (более 40 С), но ниже по течению приобретает вполне комфортную температуру, что привлекает на ее дикие берега всевозможных туристов. И Правая Ходутка, и разнообразные горячие источники и озера Камчатки щедро делятся со всеми целительной силой, что дана им недрами земли. Нам остается только ценить этот дар.