Остров Оаху

Важнейшее место для гавайцев – остров Оаху, чье название переводится как «Место встреч». И это не случайно: на третьем по величине острове архипелага проживает более 70% населения штата. Оаху обычно ассоциируется и с самым крупным городом Гавайев – Гонолулу, и с тысячами туристов на пляжах Вайкики. К счастью, повсеместная бетонная застройка столицы Гавайев, многочисленные отели и автострады не уничтожили естественной красоты острова. Буйная природа и живописные пейзажи все еще остаются главными достопримечательностями острова. Голубые бухты, живописные долины и величественные горы – вот настоящий облик Оаху.

Большинство прибывающих на остров туристов стремится прежде всего на Вайкики – один из лучших пляжей в мире. «Вайкики» по-гавайски означает «брызжущая вода»; воды здесь и вправду предостаточно. До вмешательства человека она свободно падала горными потоками на окрестные поля. Еще в начале XIX века влажные участки Вайкики годились только для выращивания риса. К сожалению, подобный климат благоприятствовал не только рисовым полям, но и комарам – случайно завезенные на Оаху поселенцами, они нашли здесь идеальные условия для жизни. В те времена, когда на острове царили комары, знаменитый сказочными закатами пляж был доступен только членам королевской семьи.

Изменения принес лишь XX век. В 1901 году здесь был построен первый шикарный отель. Вскоре после его открытия богатые туристы начали толпами прибывать на королевский пляж. Тогда пришла мысль об осушении болот – и возник канал Ала-Вай. Благодаря ему территория Вайкики могла быть застроена, и туристический бизнес начал развиваться полным ходом. Когда в 1959 году Гавайи вошли в состав США, это место стало одним из лучших туристических центров в мире.

Стройные зеленые пальмы, выстроившиеся вдоль лазурного залива, и золотой песок – вот типичные для Вайкики виды, известные из рекламных роликов. Мало кто знает, что песок на пляже на самом деле родом с острова Молокаи. Сильные морские течения и порывистые ветры систематически сглаживали побережье, вымывая золотой песок. Поэтому, чтобы не лишать место красоты, было решено привозить песок с другого острова. Это нешуточное предприятие, если учесть, что пляжи Вайкики тянутся на два километра – от парка Капиолани до комплекса «Хилтон Гавайан Виллидж».

Парк Капиолани был основан в конце XIX века по повелению короля Калакауа и должен был стать необыкновенным подарком его супруге, в честь которой и был назван. С самого начала парк стал излюбленным местом встреч гавайских жителей. До сих пор здесь проходят культурные и спортивные фестивали, проводятся военные парады. Парк охотно посещают и самые юные жители Оаху, стремясь главным образом в зоопарк, расположенный чуть в стороне.

На противоположном конце Вайкики находится пляж Кахана-моку. Своим названием он обязан Дюку Каханамоку – знаменитому пловцу, который стал первым гавайцем, получившим в 1912 году золотую медаль на Олимпиаде. Благодаря ему Гавайи стали меккой серфингистов – все любители этого вида спорта признают Каханамоку основоположником современного серфинга. Поэтому рядом с пляжем, на территории Гавайи Бич-Сентр, стоит памятник мастеру скольжения на доске. Рядом с ним находится другая гавайская святыня – камни мудрости. Другое их название – камни кахунов, то есть жрецов и хранителей тайного знания. Согласно легенде, святые камни были привезены на Гавайи могущественными жрецами с Таити. Заключенная в них волшебная сила (мана) должна была помогать жителям Оаху. По сей день можно увидеть местных жителей, вытягивающих руку в сторону камней и шепчущих заклинания.

Вайкики может также похвастаться старинными отелями. Белые стены одного из них, «Моана Серфрайдер», скрыты в буйной зелени пальмовых деревьев. По своему стилю он напоминает частную резиденцию. А построенный 80 лет назад в мавританском стиле «Ройял Гавайан» долгие годы был самым шикарным отелем на островах.

Однако для приезжающих на остров любителей серфинга главной целью служит северная оконечность Оаху. В зимний сезон волны здесь достигают наибольшей высоты, радуя мастеров серфинга со всего мира.

Воды пляжа Ваймеа гавайцы некогда считали священными. И действительно, пляж выглядел как райская картинка: бирюзовый залив, белые пески и немногочисленные скалы, уходящие вглубь моря. Первые мореплаватели, в XVIII веке приставшие к берегам Ваймеа в поисках воды, были очарованы красотой этого места и долго потом рассказывали о нем. Сегодня пляж известен не только своими красотами, но рекордной высотой волн, поэтому здесь часто проходят соревнования по виндсерфингу. Исследователи уверены, что именно здесь и зародился этот вид спорта. Но это не единственная достопримечательность – здесь же находятся прекрасные водопады Ваймеа. Вокруг 15-метрового каскада раскинулся прекрасный ботанический сад. Между редкими видами растений разбросаны реконструированные гавайские домики, где проходят ремесленные мастер-классы и обучение танцу хула.

Восточное побережье – хотя туристы посещают его реже – не уступает по красоте северным пляжам. Покрытые буйной растительностью горы, отделяющие побережье от остального острова, придают этому месту неповторимый вид. Многочисленные небольшие островки образуют своеобразную декорацию для пляжей с другой стороны Оаху. Восточное побережье хорошо известно киноманам – здесь снимался фильм Стивена Спилберга «Парк Юрского периода». Именно на мысе в долине Каава (Куалоа) разворачивалось действие с анимированными динозаврами. Раньше Куалоа было священным местом для гавайцев. Здесь кахуны посвящали гавайцев в тайное знание, здесь же в Храмовой долине стоит один из красивейших храмов на Гавайях – храм Равноденствия. Это точная копия одноименного храма в японском городе Уйи.