Остров Молокаи

Жители Молокаи утверждают, что их остров имеет форму акулы. Несмотря на столь грозный вид, название острова переводится как «Дружеский». Это родина танца и остров доброго совета. Гавайцы совершали паломничества к находившимся здесь кахунам, желая получить их напутствие в сложной ситуации. Помимо мудрости, они возвращались с мелодией танца хула, который родился именно здесь. Говорят, что первой его танцевала богиня Лака, поэтому ежегодно в мае на Молокаи, в святом месте рождения танца (Каана), проходит большой праздник хула.

Молокаи – пятый по величине остров архипелага. Своей формой и ландшафтом он обязан вулканическим извержениям, имевшим место два миллиона лет назад. Могучие скалы, гигантские водопады, голубые бухты и зеленые долины образуют 670 квадратных километров острова. На нем проживает около 7500 человек, большинство – в небольших поселениях в центральной части острова. Эти деревушки – настоящее хранилище коренной гавайской культуры. Их «столица» – Каунакакаи.

На острове Молокай время остановилось – все выглядит так же, как и сто лет назад: провинциальные магазинчики, маленькие домики и порт. Именно благодаря ему Каунакакаи стал административным центром острова. Городок известен также тем, что в нем находится самая длинная на Гавайях набережная, где подается лучшая на архипелаге рыба. Сегодня сюда причаливают лишь пассажирские суда, а раньше порт служил для перевозки местных ананасов. Дорога, идущая из Каунакакаи на север, приводит на полуостров Калаупапа. С этим местом связана трагическая история. В XIX веке здесь был организован лепрозорий. Больных просто выбрасывали с корабля, а те, кто доплывал до берега, жили тут подобно диким животным. Так продолжалось до тех пор, пока на остров не прибыли первые миссионеры. Печальную участь больных полностью изменил бельгийский священник отец Дамиан, в миру – Жозеф де Вестер. Он поселился на полуострове вместе с прокаженными и полностью посвятил себя жертвам страшной болезни. Он построил для них дома и церковь, провел водопровод и канализацию, после чего сам умер, заразившись проказой. После отца Дамиана остались духовные наследники, среди прочих – Марианна Коуп,вдохновительница идеи хосписа. Тринадцать лет назад папа Римский объявил отца Дамиана святым.

Западная часть острова Молокаи – священное место для всех гавайцев. Именно здесь родился танец хула. Сегодня большую часть территории, прилегающей к горе Маунаола, занимает Парк диких животных. Его история связана с остроумным решением проблемы чересчур разросшихся кустов и деревьев. Вместо того чтобы тратить силы и деньги на их вырубку, было решено завести сюда африканских антилоп. Привезенное стадо отлично справилось с избытком зелени, к тому же экзотические животные стали одной из главных туристических достопримечательностей. В результате парк было решено увеличить, и сейчас здесь живет несколько сотен животных, обычно заселяющих территории Азии, Африки и Южной Америки.