Остров Мауи

Название Мауи переводится как «Остров долин» – и действительно, живописные долины создают на острове необычный пейзаж. Самые красивые виды ждут тех путешественников, которые заберутся вглубь острова, к вулканам Халеакала и Пуу Кукуй. Именно благодаря им и возник этот клочок суши. Около 400 тысяч лет назад сильные извержения соединили оба вулкана, образовав Большой Мауи. Тогда же между склонами этих вершин образовались долины, давшие название острову.

В пейзаже восточной части Мауи главное место занимает вулкан Халеакала, насчитывающий 3055 м в высоту. Его название переводится как «Дом Солнца». Относительно недавно это вулкан был действующим – его последнее извержение произошло в 1790 году. Вулкану всего миллион лет – это означает, что в любой момент он может проснуться, что стало бы настоящей катастрофой. Ведь Халеакала – один из крупнейших вулканов в мире, глубина его кратера – 800 м, ширина – 4 км, а длина – 12 километров. Красноватый оттенок фантастических фигур, возникших после извержения, и поля застывшей лавы делают это место похожим на Марс. Необычный пейзаж острова Мауи сотни лет волновал человеческое воображение. Согласно гавайским легендам, именно здесь один из мифических героев поймал Солнце в сеть и велел ему путешествовать над землей медленнее. По этой причине кратер считался у кахунов местом соединения космической и земной энергии. Шаманы приходили сюда, чтобы подкрепиться волшебной силой. Обычные же смертные предпочитали обходить окрестности Халеакала стороной, и никто не отважился здесь поселиться. Сюда приходили лишь для того, чтобы закопать пуповину новорожденных – что, по преданию, должно было принести детям счастье в жизни, – или кости предков. Сегодня это место также имеет значение главным образом для любителей эзотерики.

Больше всего верующих в волшебную силу Халеакала прибыло сюда в 1987 году, когда наблюдался парад планет – все планеты Солнечной Системы выстроились в прямую линию, и внутри кратера, как говорят, должна была собраться энергия Вселенной. К счастью, такие экзальтированные туристы попадают сюда довольно редко, большинство гостей остается в окрестностях парка Халеакала, несмотря на то, что они менее таинственны, а их роль более прозаична: в близлежащем городке Кула выращивают множество овощей. На вулканической почве прекрасно растут помидоры, лук, морковь и капуста. Здесь же цветут красивейшие экзотические цветы. Немного дальше, в долинах, живут крестьяне, собирающие на плантациях ананасы и сахарный тростник. Благодаря плантациям возникла и главная агломерация – как в этом районе, так и на всем острове Мауи – соединенные в один город Кахулуи и Вайлуку.

Осмотр полей и места переработки сахарного тростника – вот всё, что может предложить Кахулуи в качестве достопримечательностей. Вайлуку считается административным центром острова, в нем сохранилось несколько старинных зданий: например, храмы Халекии и Пиханакалани. Стоящие на вершине холма святилища некогда играли важную роль в жизни островитян. Вплоть до XVIII века на их алтарях правители Мауи приносили в жертву людей. Ужасные обряды были запрещены лишь тогда, когда любимая жена короля Камеамеа I, королева Каахуману, стала христианкой. В ее честь была построена церковь, – сегодня ее можно увидеть на окраине города, в начале живописной долины Яо.

К западу от города расстилается самая красивая часть Мауи – долина Яо. Необыкновенные каменные образования и буйная зелень появились здесь, разумеется, благодаря вулканам. Но главная цель посещающих долину туристов – 400-метровый пик Яо, образовавшийся из лавы. Согласно древней легенде, Яо была красавицей-дочерью знаменитого героя Мауи, который в гневе превратил в камень ее поклонника. На этом месте и стоит ныне высокий пик. Для гавайцев вообще характерно приписывать интересным местам сказочные истории.

Одна из самых популярных легенд на острове Мауи связана с расположенным на восточном побережье парком Вайанапанапа. Здесь находятся необычные пещеры, наполненные кристально-чистой водой, которая время от времени приобретает красный цвет. Древние гавайцы считали, что это кровь принцессы Попуалаэа. Жившая в несчастном браке с вождем Каакеа, она якобы встречалась в этих пещерах со своим возлюбленным. Когда же ревнивый супруг застал их на месте преступления, то убил обоих, а их кровь смешалась с водами пещер. Сегодня тайна красной воды разгадана благодаря исследованиям биологов. Они выяснили, что вода меняет цвет из-за красных креветок опаэула, которых приносит в воды пещер сильное морское течение.

Более мелкие острова архипелага не очень популярны у туристов, хотя они не менее красивы и интересны. Расположенный к югу от Молокаи остров Ланаи зовется «Островом ананасов» из-за расположенной здесь огромной плантации этих фруктов. На протяжении многих лет остров служил практически огромным предприятием по выращиванию ананасов. Отсюда их отправляли во все стороны света. Сегодня Ланаи может похвастаться также отличной туристической инфраструктурой, благодаря которой на остров все чаще начинают приезжать гости. Небольшой остров Ниихау зовется «Запретным островом», поскольку земля здесь неурожайная, а пейзаж довольно однообразный. Еще меньше скалистый островок Кахоолаве, «Обретенный», – лишь в 1982 году гавайцам удалось ликвидировать отсюда американскую военную базу. Остальные острова по большей части недоступны и заселены лишь дикими птицами.

В гавайских водах можно встретить практически все виды китообразных, встречающиеся на Земле. Эти огромные и в то же время проворные млекопитающие чувствуют себя здесь отлично. Кит может весить до 200 тонн и достигать 20 м в длину. У гавайского побережья чаще всего встречаются горбатые киты. Они уходят на зиму из арктических вод и с ноября по май отдыхают в теплом климате. Горбатый кит весит до 45 тонн, достигает длины 15 м и живет до 55 лет. Только здесь можно услышать их свадебные песни. Что интересно, в рамках одной стаи они всегда одинаковы. Киты поют от 6 до 30 минут и систематически продлевают песню на несколько «куплетов». Местные даже рассказывают, что, вернувшись из зимнего путешествия, они продолжают петь точно с того места, на котором закончили в предыдущий раз.