Кауаи

Остров Кауаи – старейший из островов Гавайского архипелага. Он образовался три миллиона лет назад, когда со дна океана начала подниматься гора, возникшая в результате извержения вулкана. Этот массив стал самой высокой вершиной на острове – его высота – 1598 м. Со временем Кауаи зарос зеленью и расцвел тысячами цветов – неслучайно его зовут «Остров садов».

Живописные пейзажи острова стали известны всему миру благодаря множеству фильмов, снятых на их фоне. Кроме уже упоминавшегося «Парка Юрского периода» (на острове Оаху), здесь снимали «Кинг-Конга», «Повелителя мух», «В поисках утраченного ковчега», «Индиана Джонс и Храм судьбы», а также фрагменты «Поющих в терновнике». Выбор режиссеров вполне закономерен – на Кауаи действительно сказочные пейзажи. Перед глазами туристов, высаживающихся на острове, сразу же предстают великолепные пальмовые рощи. Эти следы старинной плантации дали название всему побережью – Кокосовый берег. Здесь находится самый большой город и административный центр Кауаи – Лихуэ.

Несмотря на свой статус это скорее сонное местечко, знаменитое прежде всего рыбным прудом Алакоко. Он считается памятником старины, так как был выкопан сотни лет назад представителями народности менехунэ, которые использовали пруд как хранилище для пойманных рыб. Большинство приезжающих на Кауаи быстро покидают Ли-хуэ и отправляются на север, где находится 30-метровый водопад Вайлуа, – но чтобы увидеть его, придется пробираться через тропический лес. Как-то раз смельчаки забрались на вершину водопада лишь для того, чтобы совершить впечатляющий прыжок в водоем у его подножия. Как можно догадаться, не все вернулись из этого путешествия живыми. Вайлуа – это еще и название реки, и бывшего королевского города. От тех времен, когда он был столицей острова, остался лишь тянущийся вдоль берега реки Путь Семи святынь.

Маршрут начинается от храма Хауола XII века. Он представляет собой часть храмового комплекса Восходящего Солнца и сохранился лучше других храмов на острове. В гораздо более плачевном состоянии пребывают храмы Малаэ и Холохолоку – последний принадлежал королевской семье острова Кауаи и был знаменит тем, что здесь приносили в жертву людей. Дальше путь ведет мимо каменных родовых помещений для королевских жен к последнему храму – Каавако. Он расположен на горе Вайалеале и посвящен богине Полиаху. Это место на Кауаи считается самым таинственным на острове. Здесь всегда идет дождь, а годовая сумма осадков составляет почти 12 м. Вода каскадами стекает вниз, превращаясь по дороге в могучий 50-метровый водопад Опаекаа.

Большинство туристов приезжает на Кауаи только для того, чтобы увидеть самый большой и длинный каньон на Тихом океане. Каньон Ваймеа расположен в западной части «Острова садов». Он насчитывает 20 километров в длину и 1200 м в глубину, а ширина его достигает местами 16 километров. Говорят, сам Марк Твен дал ему имя, которое используют до сих пор – «Великий Тихоокеанский каньон». Лучше всего оказаться здесь на следующий день после сильного ливня – тогда вода каскадами падает со скал, а земля приобретает густой красный цвет. «Ваймеа» по-гавайски означает «красная вода». С трех смотровых площадок, расположенных на высоте более километра, можно увидеть сам каньон, ближайший парк Кокее, водопад Вайпу и даже остров Ниихау.