Гватемала – страна горная: возвышенности занимают более половины ее площади. Вдоль побережья Тихого океана расположены более 30 вулканов. Среди них есть как действующие, так и потухшие, но особым вниманием у туристов пользуется Пакайя – один из самых активных. Стоит посмотреть также на озеро Атитлан, образовавшееся много тысяч лет назад в кратере огромного вулкана. Не менее интересное природное чудо – Семук-Чампи, где воды реки Кахабон разливаются по краси-вейшим природным бассейнам.
У берегов соседнего Белиза расположился самый крупный в Северном полушарии коралловый риф – настоящая находка для дайверов. Наиболее популярное место для погружений – Большая голубая дыра, представляющая собой глубокую карстовую воронку, где проживают многие подводные обитатели. Любителям расслабленного пляжного отдыха наверняка понравятся острова Барьерного рифа – настоящий тропический рай.
КАК ДОБРАТЬСЯ
Из Европы беспересадочный перелет Мадрид – Гватемала осуществляет авиакомпания Iberia Airlines. Стоимость перелета из Москвы по маршруту Москва –Мадрид – Гватемала составит от 1800 $. Чтобы вышло дешевле, можно сделать пересадку в Нью- Йорке (Aeroflot) – от 550 $, а затем купить билет до Гватемалы (American Airlines или TACA) – от 600 $. Проживание в столице Гватемалы и крупных туристических городах: номер – от 5–15 $.
Путешествие до Белиза нельзя назвать легким. Есть несколько вариантов. Первый: перелет из Москвы в Нью-Йорк рейсами авиакомпании Aeroflot – от 550 $, затем до одноименной столицы Белиза рейсами American Airlines, Continental или United Airlines – от 600 $. Второй вариант: прямой перелет до мексиканского курортного города Канкун: комплексные перелеты рейсами авиакомпаний Delta Air Lines, American Airlines – от 100 $, затем пересадка на автобус Канкун – Белиз – 15–20 $, 6,5 ч.
Проживание в Белизе: h/s/d – от 15/20/25 $.
Пещера ХРУСТАЛЬНОЙ ДЕВУШКИ
Чтобы попасть в пещеру Хрустальной девушки (Актун-Туничиль-Мукналь), нужно преодолеть множество преград. В целях сохранения этого природного памятника посещение его туристами сильно ограничено, поэтому нужно постараться, чтобы попасть туда. Путешественников ожидает 45-минутный подъем по горной тропе, проложенной среди джунглей.
Следующее испытание – вход в пещеру. Он затоплен, поэтому какое-то время придется передвигаться по колено в воде. Добравшись до сухой части пещеры, необходимо снять обувь и надеть носки: босиком ходить запрещено. И только здесь открывается вход в «собор» – пещерный зал, где и находится та самая Хрустальная девушка.
Пещера названа в честь девушки-подростка, которая, предпо ложительно, была принесена в жертву богам индейцами майя. Е скелет нашли в «соборе». Со временем он покрылся кристалликами соли, отчего начал переливаться и блестеть, что и побудил» первооткрывателей дать пещере такое необычное название. В п земных залах можно также полюбоваться сталактитами и сталаг тами, а также археологическими находками времен цивилизаци! майя.
Самолет/автобус из города Белиз в город Сан-Игнасио-Кайо – о 100 $ в одну сторону/около 5 $, 4 ч. Организованное посещение пещ ры – 80 $ с человека.
Проживание в Сан-Игнасио-Кайо: s/d – от 50/80 $.
РЕЗЕРВАТЫ БАРЬЕРНОГО РИФА БЕЛИЗА
У прибрежной зоны Белиза расположен самый большой барьерный риф Северного полушария. Здесь находятся атоллы, многочисленные песчаные островки, мангровые заросли и великолепные лагуны. В Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО включены семь участков прибрежной зоны, на территории которых можно проследить эволюцию рифов. Для любителей плавания с маской и глубоководного погружения эта часть страны предоставляет исключительные возможности для изучения подводных пещер, каньонов и коралловых колоний барьерного рифа. Именно здесь можно увидеть редкие виды животных: ламантина и американского острорылого крокодила, усатую акулу-няньку и электрического ската в их естественной среде обитания, поплавать со стаями молодняка рыб, раскрашенными во всевозможные цвета, и дельфинами, потрогать панцирь морской черепахи.
Настоящая жемчужина прибрежной зоны Белиза – Большая голубая дыра. Как ни странно звучит название, понятие «голубая дыра» – научный термин, обозначающий подводные пещеры. С высоты птичьего полета она похожа на огромный темно-синий зрачок, окруженный аквамариновой
радужкой Карибского моря, или прекрасный сапфир, оправленный в коралловое ожерелье. Геологическое чудо имеет идеально круглую форму. Только оказавшись в самом центре пещеры, можно понять, насколько она огромна, – оценить ее размеры издалека очень сложно. Большая голубая дыра представляет собой круглое карстовое образование в коралловом рифе, внутренние стенки которого созданы отвесными скалами. Ее диаметр приблизительно 400 м, глубина в середине около 145 м. Считается, что это самая большая подобная структура в мире, она внесена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На глубине 40 м находятся коралловые формирования удивительной красоты, которые привлекают дайверов со всего мира. Главное украшение этой достопримечательности – древние сталактиты, длина которых достигает 15 м.
До Большой голубой дыры можно добраться из столицы Белиза. Для этого следует сесть на самолет – около 60 $ в одну сторону или паром – около 10 $, 1 ч, чтобы доплыть до острова Кайе-Калкер. Организованное путешествие к Большой голубой дыре с острова Кайе-Калкер обойдется примерно в 120 $, 2 ч в одну сторону, плюс 40 $ за посещение памятника природы.
Проживание на острове Кайе-Калкер: h/d – от 10/25 $.
ВУЛКАН ПАКАЙЯ
Гватемала не случайно называется страной вулканов – их здесь несколько, и все они расположились вдоль тихоокеанского побережья. Но наибольшим вниманием среди путешественников пользуется Пакайя (2552 м), который считается одним из самых активных действующих вулканов в мире. Благодаря относительной транспортной доступности и небольшой высоте он является одной из главных туристических достопримечательностей страны. Экскурсии к нему отправляются ежедневно, а для сохранения этого уникального природного объекта был создан национальный парк.
Пакайя очень старый вулкан и, как установили ученые, начал извергаться уже несколько десятков тысяч лет назад. За время наблюдения за ним приблизительно с XVI по XIX вв. было зафиксировано 23 извержения. Однако в 1860 г. вулкан впал в спячку и проснулся лишь через 100 лет, в 1961 г., с тех пор его активность не прекращается. Так что восхождение к кратеру можно считать экстремальным приключением, поскольку неизвестно, когда же в очередной раз начнется извержение. Во время одной из последних вспышек активности Пакайя засыпал все вокруг в радиусе 50 км 10-сантиметровым слоем пепла, что привело даже к закрытию местного аэропорта.
Автобус из Гватемалы в Панахачеле – до 5 $, 1,5 ч.
Проживание в Панахачеле: номер – от 5-15 $.
РЕКА ДУЛЬЧЕ
Дельта реки Дульче, которая связывает самое большое в Гватемале озеро Исабаль с Карибским морем, – одно из тех мест, куда собираются на один день, а остаются на недели. Отправившись в круиз по реке, можно наблюдать за многочисленными поселениями экзотических птиц, покупаться в горячих источниках. А перед посещением морского побережья стоит провести пару дней в городе Рио-Дульче – туристов приглашают уединенные маленькие домики на берегах реки.
Автобус из Гватемалы в город Рио-Дульче – до 10 $, 4 ч.
Проживание в Рио-Дульче: s/d – от 10/15 $.
ОЗЕРО АТИТЛАН
Окруженное вулканами, крутыми склонами и деревнями озеро Атитлан – одно из самых красивых в мире. Сформированное тысячи лет назад в кратере огромного вулкана, оно и сегодня отличается первозданной красотой. «Место, где радуга обретает цвета» – так с языка майя переводится название Атитлан, и каждый, кто его по-
сещает, оставляет здесь частичку своего сердца и постоянно возвращается в эти места. Ландшафтами озера с каменистыми берегами, поросшими зеленью склонами, редкими лодками, скользящими по водной глади, острыми пиками вулканов, за которые зацепились облака, можно любоваться всю жизнь.
Автобус из Гватемалы в Панахачель – до 5 $, 1,5 ч.
Проживание в Панахачеле: номер – от 5-15 $.
СЕМУК-ЧАМПИ
Старая ухабистая дорога ведет к гряде Се-мук-Чампи, знаменитой огромным известняковым природным 300-метровым мостом. На его вершине находятся небольшие бассейны, что заполняются прохладными водами реки, протекающей рядом. Хотя попасть в этот райский уголок не так уж просто, красота этого места и особенно бассейнов, воды которых меняют свой цвет от бирюзового до изумрудно-зеленого, того стоят. К слову, многие туристы называют Семук-Чампи самым красивым уголком в Гватемале.
Автобус из Гватемалы в город Кобан – около 5 $, 2,5 ч. Затем мини-автобус к Семук-Чампи – до 2 $, 1 ч.
Проживание в городе Кобан: номер – от 5-15 $