Карстовые реки

Рек в карстовых районах меньше, чем в соседних регионах с таким же климатом, особенно при залегании карстующихся пород близко от поверхности. Вода здесь быстро уходит вглубь. Часты сухие русла – суходолы. Вода в них появляется только во время ливней или таяния снега.

Постоянные карстовые реки только протекают через такие области, начинаясь за их пределами. Они, кок правило, заключены в узкие, крутосклонные каньоны. Очень характерны для этих районов «слепые», не имеющие устья долины и реки, с шумом исчезающие в трещинах и воронках, или внезапно появляющиеся из-под земли в виде мощных источников. Некоторые реки исчезают и появляются по нескольку раз. «Играет в прятки», например, река Суук-Су в Крыму. Она сначала уходит под землю, затем выходит и продолжается на поверхности под названием Узень, снова уходит и вновь появляется, но уже под новым названием – Черная.

Если источники, питающие реки карстовых районов, начинаются в нижней зоне (этаже) карстовой толщи, то они многоводны, постоянны. Такие мощные источники (воклюзы) могут быть истоками целых рек. Источники из верхних зон временные и чаще всего маломощные.

На реках часты пороги и плотины, образовавшиеся, как и сталактиты, из растворенных в воде карбонатов (СаСОз). Этот процесс активнее всего идет на мелких участках с большими скоростями течения, так что известняковые пороги и водопады, раз возникнув, сами способствуют своему росту.

Выше образующихся плотин реки разливаются в виде озер. Таковы Плитвицкие озера на реке Корана в Хорватии. Река протекает в каньоне среди известняков и доломитов. Вода низвергается с 16 плотин сотнями каскадов и водопадов. Ниже последнего озера находится красивейший водопад Заставцн высотой 67 метра. А река Фоллс-Крик в штате Оклахома на протяжении 1 километра в своем течении падает с плотин 28-ю водопадами.