История янтаря

Так получилось, что именно сегодняшних калининградцев природа одарила солнечным камнем наиболее щедро. Первыми его начали собирать и обрабатывать племена, обитавшие на побережье Балтийского моря еще до нашей эры. Янтарь всегда привлекал своим солнечным блеском и мягкостью, податливостью обработке. Его легко было обрабатывать даже простейшими каменными орудиями труда. Позже на территории Самбии прусы, населявшие эту землю, тоже добывали янтарь.

Во второй половине XIII и в XIV века тевтонский орден создает монополию на янтарь. Он получает окончательное оформление в так называемых «янтарных реалиях», в законах по которому любому человеку запрещалось иметь необработанный янтарь. Янтарь собирался жителями побережья, главным образом рыбаками. Всю добычу они были обязаны сдавать чиновникам ордена, а те так называемым «янтарным господам». Основная масса янтаря продавалась за пределами ордена, так как на его территории обработка янтаря была запрещена.

В Западной Европе в это время складывается гильдия резчиков по янтарю. Из янтаря изготавливались предметы преимущественно культового назначения – четки, распятия фигурки святых которыми до реформации снабжалась вся Европа. Когда господство ордена завершилось, свободные сборы янтаря на пляжах и отмелях возобновились с невидимым размахом.

Затем люди научились добывать янтарь в море, для этого использовали сачки, сидя в лодке, они раздалбливали янтароносный пласт, янтарь всплывал на поверхность и его вылавливали сачками. В Пруссии добычей янтаря занималось почти все население жившие в окрестностях моря.

С середины XVII века янтарь добывается в шахтах и штольнях. Шахты закладывались на пляжах, штольни – на обрывистых берегах моря. Но подземные разработки были невыгодными из-за неустойчивости и обводненности пород, поэтому они были прекращены. В начале XVIII века была сделана попытка добывать янтарь со дна моря с помощью водолазов, но из-за плохой организации работ она закончилась неудачей. В XIX веке появился метод открытых выработок.

В Германии процветала не только добыча, но и изготовление изделий из янтаря. Работало множество мануфактур, ремесленники, художники, мастера по резьбе были заняты в янтарной отрасли.

После Второй мировой войны, когда территория Восточной Пруссии отошла победителям, традиционный у немцев промысел янтаря стал советской заботой. Многочисленные переселенцы восстанавливали область, поднимали из руин Кенигсберг и поражались красоте балтийского золота.