Голубая бездна принадлежит атоллу Лайтхаус-Риф. Фотографии Большой голубой дыры стали главным туристическим символом небольшого государства Белиз в Центральной Америке. Как ни странно звучит название этого чуда природы, понятие «голубая дыра» – научный термин, обозначающий подводные пещеры. С высоты птичьего полета главная достопримечательность Белизского барьерного рифа похожа на огромный темно-синий зрачок, окруженный аквамариновой радужкой Карибского моря, или на удивительной красоты драгоценный сапфир, оправленный в коралловое ожерелье. Геологическое чудо имеет идеально круглую форму. Только оказавшись в самом центре пещеры, можно понять, насколько она огромна, – оценить ее размеры издалека очень сложно. Большая голубая дыра представляет собой круглое карстовое образование в коралловом рифе, внутренние стенки которого созданы отвесными скалами.
Ее диаметр – приблизительно 400 м, глубина в середине – около 145 м. Считается, что это самая большая подобная структура в мире, она внесена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На глубине 40 м здесь находятся удивительные по красоте коралловые формирования, которые привлекают дайверов со всего мира. Главные украшения Большой голубой дыры – древние сталактиты, длина которых достигает 15 м.
Дно воронки усыпано сталагмитами, которые «оживают» при свете фонаря, – так много там морских обитателей, облюбовавших это место. Знаменитый французский исследователь Мирового океана Жак-Ив Кусто еще в 1970-х годах открыл миллионам телезрителей секреты этой удивительной воронки. До этого погружение в Большую голубую дыру считалось опасным. Сегодня дайверы всего мира следуют по стопам знаменитой команды судна «Калипсо», которая внесла главную достопримечательность Белиза в десятку мест, рекомендованных для дайвинга.
Большая голубая дыра – ни с чем не сравнимое подводное образование и уникальная возможность для увлекательных погружений и знакомства с жизнью морских обитателей. Быть может, это не самое лучшее место для дайвинга в Белизе, однако, без сомнения, одно из самых популярных. Дайверы могут увидеть здесь интересные виды рыб, включая гигантского групера, акул-нянек, несколько видов рифовых акул. Предположительно, многие миллионы лет назад Большая голубая дыра была обыкновенной сухой пещерой, в которой медленно формировались сталактиты и сталагмиты. После окончания ледникового периода уровень моря поднялся на 10,5 м и пещеру затопило. Приблизительно в это же время потолок пещеры под напором воды разрушился, открыв синий глаз, который мы можем видеть сегодня.
Путешествие
Как добраться. Путешествие до Белиза нельзя назвать легким. Нужно долететь на самолете до города Белиз, столицу страны. Есть и другой маршрут – на самолете до мексиканского курортного города Канкун, а затем – на автобусе в Белиз (6,5 часа). В городе Белиз следует сесть на самолет или паром (1 час), которые отправляются на остров Кайе-Колкер. Организованное путешествие к Большой голубой дыре с острова Кайе-Колкер займет примерно 2 часа в пути в одну сторону.
Номер в гостиницах Канкуна обойдется недорого. На острове Кайе-Колкер также несложно найти подходящий номер в гостинице.
Туристический сезон
Высокий туристический сезон в Белизе совпадает с сухим сезоном – с декабря по май. Больше всего туристов приезжает в Белиз в период между 15 декабря и 15 января, а также в пасхальные недели. Сезон дождей в Белизе длится с июня по ноябрь. Месяцы межсезонья, май и июнь, как правило, весьма хороши для путешествия по стране: туристов немного, а цены на услуги и гостиницы значительно ниже. Единственный минус – в эти месяцы не возможно попробовать местный деликатес, лобстеров.