Острова Галапагосского архипелага

10 миллионов лет назад вставшее над морем солнце освятило незабываемую картину. Из раскаленных земных глубин на поверхность Тихого океана изверглась лава. На протяжении многих лет происходили подводные извержения и росли горы, пока они не поднялись на поверхность и не образовали острова Галапагосского архипелага. Вулканическая активность продолжается, острова до сих пор растут. Сегодня этот уголок земли с уникальным животным и растительным миром объявлен национальным парком Галапагосские острова. Эти рожденные в огне и разбросанные по бескрайнему океану островки суши являют собой неповторимое природное явление. Они стали домом для сообщества животных, которые не встречаются больше нигде на планете.

Национальный парк Галапагосские острова расположен примерно в 1000 километрах от западного побережья Южной Америки. Составляющие его 19 крупных и 42 мелких островов принадлежат государству Эквадор. Наименование островов столь же экзотичны, как и название животных на них обитающих – Фернандина, Бартоломе, Эспаньола, Сантьяго и другие.

Исабела один из самых молодых островов Галапагосского архипелага. Исабела самый вспыльчивый член островного семейства. Она появилась над поверхностью океана менее миллиона лет назад, и сегодня то и дело она исторгает из своих недр лаву. Даже когда ее вулканы не активны горячий пар, идущий из трещин которые испещрили холмы Исабела, напоминают о горячих недрах планеты.

Но не все острова Галапагосского архипелага столь же засушливы и бесплодны как Исабела. Есть такие, которые наоборот покрыты буйной растительностью – Санта-Крус, почти на 3/4 миллиона лет старше, его лавовые поля подверглись эрозии и превратились в богатые вулканические почвы покрытые лесами.

Эспаньола один из древнейших островов архипелага, его береговая линия со временем превратилась в отвесные скалы.