Порт-Матурин на острове Родригес

Небольшие двухмоторные самолеты местной авиакомпании предлагают регулярные рейсы на расположенный в 560 километрах остров Родригес.

Порт-Матурин столица Родригеса лежащая на 18 квадратных километрах и входящая в состав государства Маврикия. Столица окружена замечательными коралловыми рифами. Порт-Матурин скромный портовый городок, оживающий три раза в месяц, когда сюда заходит корабль с провиантом с Маврикия, на обратном пути судно забирает плоды сельского хозяйства.

Остров Родригес был открыт в 1645 году португальским мореходом. На протяжении длительного времени остров оставался необитаемым, в 1693 году его заняли французы, устроившие на острове военный пост. В 1810 году французов выгнали англичане, Родригес стал плацдармов для атак на Маврикий. Когда же Маврикий пал о Родригесе снова забыли. Еще в начале XX века на острове проживало всего 1,5 тысячи жителей, сегодня их число достигает 40 тысяч.

Порт-Матурин с размером с небольшой поселок, который можно обойти пешком за час, центр города – это всего лишь несколько домов с  магазинами. Люди здесь ведут простую жизнь, среди них много безграмотных, особенно среди пожилых крестьян. У потомков рабов из Африки смуглые лица, им живется гораздо хуже, нежели белым рыбакам и торговцам. Электричество появилось на острове только в 90-е годы XX века. С тех пор покупка любого электрического прибора это семейный праздник. Всемирные новости доходят сюда с опозданием, по меньшей мере на день.

В виллах пост-колониальной эпохи живет финансовая элита. Среднестатический островитянин довольствуется скромной хижиной на окраине городка Порт-Матурина.

Большая часть населения – католики, вторая по численности религиозная община – индуисты, кладбище одно на всех.

На острове нет супермаркетов, жители закупаются у уличных торговцах или в небольших магазинах с богатейшим ассортиментом товаров.

Ландшафты острова Родригес только отдаленно напоминают Маврикий. На западном побережье преобладают скалистые горные склоны, тропической растительности здесь мало, сахарного тростника нет совсем. Зато выращивают кукурузу и овощи. Длительные периоды засухи плохая почва не благоприятствует вегетации.

Разнообразие в меню островитян вносят дары моря.  Рыбная ловля это мужское занятие, женщины занимаются ловлей осьминогов на мелководье. Ловля ведется во время отливов, в резиновых сапогах и с гарпунов. Стоимость такого улова составляет максимум несколько евро. Характерная для острова картина – сушащиеся осьминоги.

В каменоломне работа ведется по старинке, известковая природа прекрасный строительный материал. Острые пилы хорошо справляются с материалом, но учитывая температуру 50 С на солнце работа с камнем простой не назовешь. Однако местные и не думают жаловаться, на Родригесе и даже в Порт-Матурине сложно найти работу с хорошей зарплатой.

В нескольких километрах от каменоломни можно отдохнуть от жара, – в известковой пещере царит прохлада. Пещера насчитывает 600 метров в длину и до 25 метров в высоту. В пещере открывается удивительный мир сталактитов и сталагмитов. Причудливые формы получили собственные названия – «Великая китайская стена» – только в миниатюре, пещера «Акулья пасть» действительно напоминает раскрытую челюсть этого грозного обитателя вод, «Собор» – самая большая и высокая пещера. Сталактит и сталагмит до окончательных своих размеров вырастают через 10 – 12 тысяч лет.