В мире существует два вида лотоса – орехоносный и американский. В России растет орехоносный лотос. Он встречается в дельте Волги, на Кубани, на берегах Азовского и Каспийского морей. Но в этих местах он появился благодаря человеку – был специально завезен и высажен. А вот на Дальнем Востоке лотос – это коренной житель. Здесь он растет уже более 100 миллионов лет. В Приморье и Амурской области он достигает самой северной границы своего распространения. Особенно большие лотосовые плантации находятся в Приморском крае, нижнем течении реки Уссури и бассейне реки Амур.
Цветки лотоса могут достигать больших размеров – до 30 см в диаметре. Они состоят из многочисленных розовых и белых лепестков, которые находятся над водой на высоком стебле. Немного ниже бутона есть место, которое называют зоной реагирования. Оно «следит» за тем, чтобы цветок постоянно «смотрел» на солнце.
Лотос – свободолюбивый цветок. Если сорвать бутон, то он не зацветет.
Лотос – это капризный аристократ. Он живет только в кристально чистой воде, чутко реагируя на малейшее загрязнение. Если в озере растут лотосы, значит с экологией в этом месте все в порядке.
Лотос издавна считается символом буддизма, занимает почетное место в буддистских обрядах, упоминается в легендах и преданиях, но люди стали поклоняться ему задолго до возникновения этой религии.
Белый лотос олицетворял божественную власть. Индийские боги традиционно изображались стоящими или сидящими на лотосе или с цветком в руке, на лотосе восседает Будда и возлежит Брахма, Вишну в одной из четырех рук держит лотос. Индуисты верят, что во время рождения Будды пошел лотосовый дождь, и всюду, где ступала нога новорожденного Будды, вырастал огромный цветок.
В Древней Индии весь мир представляли в виде гигантского цветка лотоса, который распустился на поверхности воды. Рай, по представлениям индийцев, был огромным озером, поросшим прекрасными розовыми цветами, где обитают праведные чистые души.
Древние китайцы считали, что в рае есть озеро с цветущими лотосами, каждый из которых – это душа умершего человека. Отдел и поступков, которые совершал человек при жизни, зависит – распустится его цветок или завянет.
Блистательная красавица, священное растение Востока, цветок открытой сердечности – как только не называли его. Им восхищались, ему поклонялись, им лечились. Это цветок Nelumbo, или лотос.
Удивительна огромная жизнестойкость лотоса. При неблагоприятных условиях его семена не прорастают, но и не погибают, а «засыпают». В сухом состоянии, не потеряв возможности прорасти снова, они могут находиться несколько столетий. Известны случаи, когда семена, хранившиеся в музейных коллекциях, прорастали через 100 и 200 лет. А однажды удалось вырастить цветы из семян, которые пролежали в земле более 1000 лет.
Лотос – свободолюбивый цветок. Если сорвать бутон, то он не зацветет. Если срезать лотос в цветущем состоянии, то через час лепестки опадут.
Вот уже несколько тысячелетий лотос известен как лекарственное средство. В традиционной китайской, индийской, арабской, тибетской медицине использовали семена, лепестки, тычинки, цветоножки, листья, стебель, корневища лотоса. В Китае листья и плоды применяют в качестве мочегонных и кровоостанавливающих средств. Препараты, изготовленные из корневищ, считаются общеукрепляющими, антимикробными и полезны для работы сердца. Они способны облегчать дыхание, ослабляют действие некоторых токсических веществ.