Настоящие плавучие острова есть в Волгоградской области – в акватории Большого Бабьего и Малого Бабьего озер. В ветреную погоду они курсируют от одного берега к другому. Зрелище завораживающее. Появляются эти острова весной, когда уровень воды в озерах начинает подниматься, в результате чего от заболоченного берега под влиянием ветра и волн отрываются куски суши с растительностью. На Большом Бабьем озере плавучие острова покрыты травой, а вот по Малому Бабьему курсируют порой рощи берез и осин. Это сказывается на продолжительности их «навигации», травяные острова быстро размываются водой и естественным образом исчезают, а острова с деревьями плавают по озеру до морозов, пока вода не замерзнет и лед не остановит их путешествие.
Количество островов меняется год от года, и невозможно точно предсказать, сколько их украсит озерную гладь в будущем – пять или десять.
На плавучих островах селятся птицы, а сами они вполне могут выдержать вес четырех некрупных человек. Однако ходить по ним не советуют – остров в любой момент может рассыпаться, а вынужденное купание в водах Бабьих озер опасно из-за воронок. Да и стоять на плавучем острове неудобно, потому что земля в буквальном смысле уходит из-под ног.
Эти удивительные плавучие острова Бабинских озер можно наблюдать на северо-западе Волгоградской области – в 11 км от станицы Алексеевской и в 300 от областного центра.
Рассказывают такую историю: в 50-е один из островов унесло течением до устья реки, а там он застрял, перекрыв проход судам. При этом сам остров оказался настолько крепким, что его не смогли растащить даже буксиром. Пришлось просить помощи у авиации, и остров-путешественник был уничтожен с воздуха.