Туристический маршрут каньон Фиш-Ривер

К югу от Виндхука находится одна из главных достопримечательностей Намибии – каньон Фиш-Ривер. Дорога проходит по выжженным солнцам пустошам, поросшим сухой травой. Ландшафт разнообразят скалистые возвышенности и растущие кое-где колчанные деревья (Aloe Dichotoma). Здесь туристические маршрут походит мимо Хардап Дам, самой большой плотины на территории Намибии, сдерживающей воды Фиш-Ривер. Водоем площадью 25 квадратных километров и объемом 300 миллионов кубометров удовлетворяет потребности в воде жителей Виндхука и окрестных фермеров.

После многочасового путешествия, туристы прибывают в Хобас. Здесь начинается каньон Фиш-Ривер, который считают одним из чудес Африки.

Огромное ущелье, насчитывающее 160 км в длину, с 500-метровыми стенами, относится к самым большим в мире. Интенсивные процессы эрозии постоянно увеличивают его глубину. Могущество стихии, формирующее рельеф поверхности, лучше всего видно с расположенных прямо на краю каньона смотровых площадок. Глазам отдыхающих открывается невообразимо глубокое ущелье, полное поворотов, ответвлений, обрывов.

Огромные скалы, спускающиеся на дно каньона и уходящие до самого горизонта, переливаются различными оттенками коричневого и черного. На стенах можно проследить историю геологии южной Африки, уходящую на 650 миллионов лет назад. Горные породы образуют красочную мозаику из светлого песчаника, гранита, зеленого от соединений меди или розового от марганца, видоизмененных сланцев, причудливо пересекающихся белых полос кремнезема и переливающихся на солнце зерен пирита. Кажется, здесь отсутствуют следы жизни и какого-либо движения – лишь тонкая лента реки поблескивает где-то внизу, на дне пропасти. Каньон обескураживает своими размерами и пейзажами. Ни одна фотография, ни одно описание не в состоянии передать истинную красоту этого шедевра природы.

По дну каньона проходит пешеходный маршрут длиной 85 км – самый тяжелый в Намибии. Его прохождение занимает в среднем 5 дней и требует недюжинной физической подготовки. В течение похода необходимо нести снаряжение с запасом питьевой воды. Тяжело с самого начала: спуск на дно крут и небезопасен. Узкая тропинка постоянно теряется в горных туннелях, а страховочных тросов кажется недостаточно.

Дно каньона выстилает обжигающий мелкий песок. Спустя некоторое время на его месте появляются камни величиной с футбольный мяч, больно натирающие ноги туристов. И снова песок и камни. Жара невыносима. На маршруте нет информационных стендов, указателей или просто обозначений расстояний. Путешественникам приходится определять свое месторасположение по положению реки и ориентирам, поскольку отклонение от маршрута может закончиться трагедией. Над путниками возвышаются отвесные скалы, которые некогда носили соответствующие их внешнему виду названия (например, Стены Иерихона).

Каньон кажется необитаемым, но только на первый взгляд. Хоть здесь вряд ли удастся встретить хоть одного представителя из «большой пятерки» (слон, черный носорог, лев, буйвол и леопард), однако часто попадаются следы горных козлов, куду, зебр, даманов, шакалов и павианов. В каньоне обитают также змеи и скорпионы. Если немного повезет, можно увидеть диких лошадей – потомков верховых лошадей немецкой кавалерии.

Кажется, только любители геологии могут пребывать в эйфории, глядя на лежащие вокруг курганы и валуны необычных цветов. С приближением к расположенному на дне каньона оазису в воздухе чувствуется запах серы и видны пальмы. Говорят, эти деревья будто бы выросли из финиковых косточек, оставленных здесь немецкими военнопленными. Из стены каньона бьет источник, однако он не сможет утоленным путешественникам принести прохладу, ведь температура воды – +60 С. Зато ночевка под небом, искрящимся миллионами звезд, наверняка оставит незабываемое впечатление. В кристально-чистом воздухе слышны тысячи звуков: свист ветра между скалами, плеск реки, вой шакала, уханье совы.

Поход вдоль крутого берега реки значительно удлиняет маршрут, поэтому туристы часто срезают путь, рискуя заблудиться. Найти нужную дорогу им помогают характерные курганы из камней, насыпанные на расстоянии не менее 30 минут ходьбы от края каньона. Один такой курган ведет к железному гробу немецкого солдата, умершего в 1905 году. Он приехал в Намибию сражаться на стороне буров, затем участвовал в сражениях немецких колониальных войск с коренным населением. Его убили в каньоне Фиш-Ривер и похоронили вдали от родины. Финальный этап маршрута обозначен лежащим в устье каньона курортом Аи-Аис, название которого на языке племени нама буквально означает «горячо-горячо» и происходит от горячих источников. Здесь туристический маршрут подходит к концу, о чем свидетельствуют признаки цивилизации: кемпинг, бассейн, бар. Место для заслуженного отдыха туристы найдут здесь без труда.

Аи-Аис располагает множеством вариантов размещения, начиная с палаточного лагеря до частных квартир и роскошных апартаментов.

Любителей африканской природы порадует расположенный неподалеку заповедник, южная часть которого начиная с 1991 года образует совместно с национальным парком Рихтерсвельд в ЮАР трансграничный национальный парк Аи-Аис / Рихтерсвельд площадью 160 тысяч га.

Каньон Фиш-Ривер – это охраняемый заповедник и поэтому, следуя по нему, необходимо соблюдать строгие рекомендации. Вход в каньон разрешен с середины апреля до середины сентября. Планируя поход, стоит позаботиться о легкой, продуваемой одежде для дневного времени и теплой для ночного – суточная разница температур может достигать 30 градусов. Необходимо взять с собой также запас продуктов и питьевой воды на все время похода.

В 1836 году шотландский генерал сэр Джеймс Эдвард Александр выступил во главе экспедиции, исследовавшей юго-западную Африку. Ее участники обнаружили на восточном берегу Фиш-Ривер куски железа. Сэр Джон Хершель, известный астроном, заявил, что в железе есть примеси никеля и по своему составу оно похоже на известные экземпляры метеоритов. Также он утверждал, что в районе Фиш-Ривер скорее всего шел так называемый метеоритный дождь. Метеориты были найдены на огромной территории, охватывающей современную Намибию и северную часть ЮАР. Самому крупному было дано имя «Гибеон» (12 тонн).