Исчезновение видов на Земле

Вкрадчивые шаги апокалипсиса люди слышат едва ли не с тех пор, как перекочевали из животного состояния в человеческое. Но до поры до времени все «тревожные симптомы» оказывались обманом – слуха, зрения и других органов чувств. И вот теперь о неминуемой катастрофе заговорили ученые: грядет шестое вымирание! Более того, оно уже началось. Для справки: предыдущие пять прикончили динозавров и еще много кого другого – большого и сильного.

Скажете: где мы, а где динозавры? Да все там же – в учебнике биологии. Откиньте высокомерие: человек разумный (Homo sapiens) – это всего лишь вид рода люди (Homo) из семейства гоминидов в отряде приматов. Так что заноситься не стоит. Лучше задумайтесь: если прежние периоды вымирания коснулись одних видов – больших и сильных, то где гарантия, что нынешний – шестой по счету – пощадит высоколобых Homo? Более того: практика показывает, что большинство видов, когда-либо живших на нашей планете, вымерли. И сам по себе напрашивается вывод, что у каждой твари на Земле, вне зависимости от ее силы или интеллекта, есть свой «срок годности», и человек тут – не исключение.

Самое первое массовое вымирание (из тех, что известно науке) случилось 440 миллионов лет назад. Во время ордовикско-силурийского вымирания с лица земли исчезло более 60% морских беспозвоночных. Мы говорим – с лица земли, но, по правде говоря, суша в те далекие времена была пуста и неприютна. Вся жизнь кипела в морях и океанах. Вот они-то и опустели. А все потому, что Гондвана – гигантский континент, из которого потом «вылупились» и Африка, и Южная Америка, и Австралия, и Антарктида, – легла в дрейф и направилась аккурат к Южному полюсу. Водные границы изменились, а вместе с ними – и привычные ареалы всевозможных брахиопод и моллюсков. Кончилось же все глобальным похолоданием – воды и земли. То, что сегодня является пустыней Сахарой, тогда было сплошным ледником. Лед существенно изменил рельеф местности: уровень воды в океане резко упал. Одним словом, все – а точнее, 60% морских беспозвоночных – умерли.

На смену моллюскам пришли более продвинутые рыбы. Суша же обзавелась растениями и первыми тетраподами – наземными четвероногими позвоночными. Однако и их музыка играла недолго (в геологических масштабах, конечно же). 364 миллионов лет назад произошло девонское вымирание. Оно опять ударило по обитателям моря, на 50% сократив численность бесчелюстных рыб. Что стало его причиной, ученые спорят: одни грешат на повышенный вулканизм, другие – на похолодание, третьи – на комету, а четвертые подозревают, что во всем виновато резкое сокращение кислорода. Ясно одно: рыбам пришел конец.

Но все это были только цветочки. Ягодка «случилась» 251,4 миллионов лет назад, когда на планете исчезло более 95% всех живых существ. Пермское вымирание называют великим, ибо это была крупнейшая катастрофа биосферы в истории Земли. Причины его до конца не установлены: снова звучат слова о вулканизме, парниковом эффекте, похолодании, падении метеорита. Ни одна из версий не находит однозначного подтверждения. Как бы там ни было, «моровая язва» поставила крест на насекомых, парарептилиях, милых сердцу любого палеонтолога трилобитах и еще доброй сотне-другой видов живых существ.

В четвертый раз вымирание – на этот раз триасовое – прошлось по нашей планете 199,6 миллионов лет назад и унесло с собой половину видов, обитавших тогда на Земле. Ученые винят повышение вулканизма и, как следствие, накопление углекислого газа в атмосфере. Несчастные – дальние-предальние родственники рептилий и угрей – просто задохнулись. Но не будем печалиться, ибо не успел еще остыть их прах, как на сцене появились – внимание! – динозавры!

Любимцы публики правили бал долгие миллионы лет, но и их пьеса была сыграна, а занавес упал: 65,5 миллионов лет назад приключилось мел-палеогеновое вымирание. 76% видов сгинули, оставив по себе лишь кости да добрую память. Уцелели только крокодилы, ящерицы и черепахи. Исследователи предполагают, что они просто-напросто залегли в спячку и благополучно проспали всю «ядерную зиму».

А когда разлепили сонные веки, то обнаружили: вместо динозавров по планете разгуливает человек. Причем нрав у этого «лягушонка» оказался покруче, чем у тираннозавров.

Динозавры правили бал долгие миллионы лет, но 65,5 миллионов лет назад приключилось мел-палеогеновое вымирание. 76% видов сгинули, оставив по себе лишь кости да добрую память. Уцелели только крокодилы, ящерицы и черепахи – залегли в спячку и проспали «ядерную зиму».

1/4 всех видов флоры и фауны планеты перестанут существовать в ближайшее время. Мы используем 70% мирового запаса рыбы. Она не успевает восстанавливаться естественным путем.

35% всех видов морских животных бесследно исчезли с лица земли.

Каждую секунду на Земле исчезают более 1,5 га девственных лесов, а всего истреблено более 65% девственных лесов, являющихся местообитанием многих видов флоры и фауны. На планете ежегодно исчезают около 17 миллионов га леса.

34 тысячи видов растений и животных внесены в список CITES – Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения.

Ежегодно в мире уничтожается 36 видов диких растений.

За последние 25 лет биологическое разнообразие Земли сократилось на 1/3.