Куршский залив

Куршский залив имеет общую площадь 1610 квадратных километров, из них 1300 квадратных километров относятся к Калининградской области; объем водных масс залива превышает 6 квадратных километров. Залив имеет вид своеобразного треугольника, вытянутого с севера на юг вдоль материка. Он отделен от моря длинной песчаной Куршской косой. Длина косы – 98 километров, она отделяет соленые воды Балтики от распресненных вод залива. Залив очень мелководен – средняя его глубина равна 3,7 м. Залив делится на две неравные части. Северная находится к севру от линии, соединяющей устье реки Неман и город Ниду на косе. Это наиболее узкая и мелководная часть залива – глубины здесь не превышают 2 м. К югу от линии устье Немана – Нида расположена большая часть залива с глубинами более 4 м. Самым глубоким является участок к юго-востоку от поселка Рыбачьего, где отмечены глубины 5,5 – 6,0 м.

Дно залива покрыто главным образом илами. Лишь на отдельных участках у косы отмечены пески, а на востоке встречаются гравийно-галечные отмели.

Уровень воды в заливе в среднем на 12 – 15 см вше уровня Балтийского моря, что объясняется большим притоком речных вод. В залив впадает много рек: Неман, Скирвите, Атмата, Матросовка, Гильдия, Дейма и др. Морская вода попадает в залив в небольших количествах с севера. Поэтому соленость воды изменяется с севера на юг: у города Клайпеды она составляет около 5%, а в южной части залива вода практически пресная.

Летом воды залива хорошо прогреваются, а их температура в июле достигает 22 – 27 С. Зимой залив замерзает, лед держится от двух до пяти месяцев, и его толщина может достигать 70 – 100 см.

Куршский залив отличается высокой продуктивностью, что обусловлено его мелководностью, поступлением в него с речным стоком большого количества питательных веществ, благоприятным кислородным режимом из-за постоянного перемешивания водных масс в результате ветровой деятельности.

Залив богат разнообразными видами водной растительности. В бухтах, устьях рек и ручьев – заросли тростника и камыша, очерета, рогоза и ежеголовника. В прибрежных водах бурно разрастаются различные виды элодеи, водный мох, стрелолист, роголистник, уруть, рдест, кувшинки, лилии. Вся эта водная флора имеет большое значение для залива. Здесь во время нереста откладывают икру многие рыбы. Тут же, в водных зарослях, продолжительное время держатся выклюнувшиеся личинки, молодь и отдельные виды взрослых рыб. На растениях и среди них живет множество мелких беспозвоночных животных (моллюски, рачки, черви), которые являются кормом для рыб. Пищей для молоди всех без исключения рыб, обитающих в Куршском заливе, являются также организмы зоопланктона: ветвистоусые рачки, дафнии, веснологие рачки. Лакомство для многих рыб – рачки-циприсы, живущие в верхнем слое жидкого ила.

Таким образом, как планктонные, так и донные организмы в целом представляют собой в заливе богатейшую кормовую базу для рыб.

В Куршском заливе обитает свыше 50 видов рыб. Среди них выделяют три основные группы:

1. Жилые рыбы. Это те рыбы, которые живут в заливе постоянно. К ним относятся лещ, судак, снеток, щука, окунь, плотва, чехонь, налим, густера, карась, колюшка, ерш, уклея. Эти рыбы многочисленны, и большинство из них является объектом промысла.

2. Проходные рыбы. Они заходят в залив для нереста, после него возвращаются в море. К ним относятся сиг, корюшка, рыбец. Проходной рыбой является также угорь, обитающий в заливе, но на нерест он уходит в море. Все эти рыбы не так многочисленны, как рыбы первой группы, но из-за высоких вкусовых качеств также являются промысловыми.

3. Речные рыбы. Они живут и размножаются в реках, но заходят в Куршский залив. К ним относятся хариус, елец, голавль, язь, гольян, красноперка, жерех, подуст, пескарь, усач, синец, белоглазка, сом, вьюн. Промыслового значения они не имеют, хотя и вылавливаются в незначительных количествах.

По Куршскому заливу курсируют туристические катера, с борта которых отдыхающие могут любоваться завораживающим ландшафтом Куршской косы или ловить рыбу, которая здесь водится в изобилии. Летом теплая вода и песчаные пляжи так и манят туристов искупаться в пресноводном Куршском заливе. Для путешественников решивших остаться в этом сказочном месте подольше, в поселке Рыбачий имеется отель, расположенный прямо на берегу залива.