В удаленном южном итальянском регионе Базиликата расположился уникальный древний город Матера. Он фактически выдолблен в скале и знаменит своими каменными домами – сасси, которые местные жители устроили в пещерах и на многочисленных утесах в незапамятные времена. Незабываемые и живописные, сасси беспорядочно разбросаны по краю огромного ущелья, издалека напоминая сцену из гигантского рождественского вертепа.
На первый взгляд, сасси представляются нагромождением обесцвеченных солнцем каменных хижин, где узкие переулки и лестницы разбегаются во всех направлениях, а улицы проходят прямо по крышам домов. Однако за фасадами обыкновенных домов скрываются пещеры, которые были заселены еще во времена палеолита. Сасси Матеры могут рассказать о бедности, лишениях и борьбе за выживание. Знаменитый город Матера прошел путь от полного забвения и безысходной нищеты к заслуженной славе. Еще недавно внутри пещерных жилищ большие семьи ютились вместе с домашним скотом, в домах не было электричества, водопровода и канализации. Эти блага цивилизации появились здесь лишь в 1950-е годы. В таких антисанитарных условиях болезни не были редкостью, в городе часто зверствовала малярия. Вместо сладостей или денег дети Матеры выпрашивали у приезжих хинин – средство для лечения этой страшной болезни.
Подробности жизни этого древнего скального города были описаны в знаменитом романе Карло Леви «Христос остановился в Эболи». После выхода этой книги, получившей широкую известность, правительство насильственно переселило жителей города в современные дома в Новом городе, расположенном на вершине скалы. По иронии судьбы, «позор Италии», как называли Матеру, привлек внимание многих любопытных, желающих воочию увидеть сасси. Количество туристов значительно увеличилось после того, как в 1993 году ЮНЕСКО взяло Старый город Матеры под свою защиту. С тех пор слава Матеры только росла, а некоторые местные жители даже специально снова переселились в дома-пещеры.
Сейчас значительная часть построек заброшена, но некоторые из них отреставрированы и превращены в уютные жилища, рестораны и роскошные пещерные отели. Здесь даже открыты своеобразные музеи, которые демонстрируют условия, в которых проживали местные жители вплоть до середины прошлого века.
Путешествие
Как добраться. В Рим можно долететь самолетами. Отправной точкой путешествия может быть как Рим, так и Милан – туда туристов доставят регулярные рейсы. Поездка из Милана в Рим пройдет по железной дороге. Город Матера и Рим связывают автобусы.
Цены на жилье в Риме различаются в зависимости от района города. Найти место для ночлега в Милане нетрудно. Проживание в сасси-отелях Матеры обойдется в круглую сумму.
Туристический сезон
Лучшим способом познакомиться с Матерой это прогулка по лабиринтам, переулкам и улицам двух районов Старого города – Сассо Барисано и Сассо Кавеосо. Здесь история древнего города запечатлена во всех подробностях на стенах пещерных жилищ и традиционных фасадах домов, на обесцвеченных скалистых улицах и в огромных водных цистернах, в многочисленных скальных церквях и уединенных хижинах отшельников. Город Матера словно возвращает в прошлое.
Стоит посетить пещерные церкви, которые были созданы монахами еще во времена Византийской империи. Внутри таких церквей сохранились выцветшие фрески VIII – XVIII веков. Для того чтобы запечатлеть потрясающий вид матерских сасси, надо отправиться к вершине Бельведере, расположенной на противоположной стороне 200-метрового ущелья, по дну которого протекает река Травина.
В сумерках, когда вечерние огни смягчают резкие очертания скал, силуэт города с доминантой соборного шпиля, возвышающегося над каменным городом, выглядит особенно потрясающим. В такие минуты легко понять, почему Старый город Матеры часто используют в качестве декораций для съемок современных фильмов на библейские сюжеты.